Mély fájdalmat és csalódottságot érzett Christian Horner, amikor a televízión keresztül kellett végignéznie, ahogy Max Verstappen győzelemre vezeti a Red Bull saját fejlesztésű erőforrását. A szakember úgy érzi, elrabolták tőle a lehetőséget, hogy a helyszínen ünnepelhesse a projekt sikerét.
Verstappen nemrégiben a Sepangban rendezett Bahreini Nagydíjon szerezte meg a Red Bull Powertrains első futamgyőzelmét, majd a következő fordulóban, Szingapúrban a pole pozíciót, a sprintversenyt és a főfutamot is megnyerte. A Red Bull újabb sikereiről F1 Oversteer számolt be, kiemelve, hogy a szövetség értékelése alapján a csapat rendelkezik a mezőny leghatékonyabb belsőégésű motorjával.
Horner több mint 20 évig irányította a Red Bullt, amellyel 8 egyéni és 6 konstruktőri világbajnoki címet nyert. A vezetőség végül tizenöt hónappal ezelőtt vált meg tőle a csapat gyengébb formája és a belső hatalmi harcok miatt, a helyét pedig Laurent Mekies vette át. A brit szakember lelépési csomagját tavaly szeptemberben véglegesítették, amelynek értéke meghaladta a százmillió fontot (nagyjából 40 milliárd forintot).
A saját motorgyártó részleg megalapítása eredetileg Horner elképzelése volt, aki a Porsche helyett a Fordot nyerte meg partnernek az új szabályrendszerhez. A döntés sikeresnek bizonyult, a milton keynes-i gárda motorprojekje ugyanis rendkívül erősen kezdte az új korszakot.
Búcsú a szívvel-lélekkel felépített birodalomtól
„Amikor elkezdtem dolgozni a Red Bullnál, kevesebb mint négyszázan voltunk, a távozásomkor viszont már kétezer-kétszázan. A szívemet és a lelkemet is beletettem abba a cégbe, és sok embert meggyőztem arról, hogy csatlakozzon hozzánk más csapatoktól” – nyilatkozta Horner.
„Rendkívüli lojalitás uralkodott nálunk, így a fluktuáció is alacsony maradt. A saját motorprojektet még 2021-ben indítottuk el, és éppen akkor álltam készen arra, hogy pályára vigyük, amikor el kellett jönnöm. Hatalmas szomorúságot éreztem amiatt, hogy nem láthattam azt a motort a versenyautóban.” - idézi a The Guardian.
„Abszolút benne van a pakliban, hogy soha többé nem dolgozom a Forma–1-ben, ám ha így alakul, akkor is csodálatos pályafutást tudhatok magam mögött. Minden negyedik versenyemet megnyertem, a négyszázöt futamból 287x állhattam dobogóra, a 124 győzelmet és a 14 világbajnoki címet pedig senki sem veheti el tőlem.”
„Különösen fájdalmas és bántó volt viszont az a tudat, hogy nem lehettem ott személyesen, amikor a saját motorunk megszerezte az első győzelmét” – fogalmazott a brit szakember.