A 239 Forma-1-es versenyen keresztül dobogóra váró Nico Hulkenberg számára a Brit Nagydíj hozta meg a régóta várt áttörést, amikor a harmadik helyen intették le a hétszeres világbajnok Lewis Hamilton előtt. A német veterán pilóta teljesítménye nemcsak a Sauber csapatának jelentett hatalmas előrelépést, hanem különleges pillanatot teremtett a silverstone-i aszfalton, ahol a zöld szerelésbe öltözött szakemberek örömujjongása szinte elnyomta a versenypálya szokásos zaját.
A legmeghatóbb gratuláció azonban csapattársától, Gabriel Bortoletótól érkezett, aki saját csalódását félretéve örült kollégája sikerének. A brazil újonc számára ugyanis hamar véget ért a verseny, miután mindössze három kör megtételét követően, a csúszós körülmények között megpördült és autójával a kavicságyban kötött ki. Ennek ellenére Bortoleto a rádión keresztül személyes üzenetben fejezte ki örömét Hulkenberg történelmi eredménye kapcsán.
„Nico, itt Gabi, el sem tudod képzelni, mennyire örülök neked. Igazi legenda vagy, amit ma véghezvittél, egyszerűen hihetetlen", hangzott a fiatal pilóta lelkes gratuláció a csapatrádión keresztül, majd hozzátette: „Várlak a dobogónál."
A szakértők szerint a Sauber teljesítménye az utóbbi futamokon jelentős javulást mutat, amit jól bizonyít, hogy az Osztrák Nagydíjon mindkét versenyzőjük pontszerző helyen zárt, összesen hat pontot szerezve a csapatnak. A silverstone-i eredménnyel Hulkenberg további 15 ponttal gazdagította az istálló gyűjteményét, aminek köszönhetően a konstruktőri bajnokságban a hatodik helyre léptek elő.
Jonathan Wheatley csapatfőnök irányítása alatt a svájci alakulat mindössze 18 pontra közelítette meg a Williams csapatát, és az új vezető szerint ez csupán a kezdet. „Nehéz szavakat találni... A Forma-1 történetének legtovább váratott dobogója, és az első ilyen eredményünk a 2012-es Japán Nagydíj óta", nyilatkozta a verseny után a médiának, majd kiemelte, hogy a hétvége hullámhegyei és -völgyei ellenére, amikor lehetőség kínálkozott, a csapat mindkét kezével megragadta azt.
A Sauber első embere külön méltatta Hulkenberg képességeit, hangsúlyozva, hogy a megfelelő versenyautóval és körülmények között a német pilóta nemcsak dobogós helyezésre, hanem akár futamgyőzelemre is képes lehet. „Kivételes tehetségű versenyző, és ezt ma be is bizonyította", összegzett Wheatley, akinek vezetésével a csapat láthatóan új lendületet kapott.
Bortoleto sportszerű magatartása és önzetlen öröme csapattársa sikerén pedig azt mutatja, hogy a Sauber nemcsak technikai fejlesztésekben, hanem csapatszellemben is erősödött, ami hosszú távon a további eredményes szereplés egyik kulcsa lehet.