Gabriel Bortoleto szerint az Audi karosszériája már most képes lenne felvenni a versenyt a közvetlen élmezőnnyel, ám a motorerő hiánya miatt egyelőre esélyük sincs a kiemelkedő eredményekre. A brazil pilóta az Osztrák Nagydíj időmérő edzésén a tizenkettedik helyet szerezte meg, ám a kvalifikációt követő nyilatkozatával alaposan meglepte a közvéleményt.
A németek versenyzője úgy véli, hogy egy versenyképesebb erőforrással akár a dobogós helyekért is harcban lehetnének.
„Ha ugyanolyan végsebességünk lenne, mint a Mercedesnek vagy a Red Bullnak, egészen biztosan a legjobb három között küzdenénk. Ez teljesen egyértelmű” – nyilatkozta Bortoleto.
A pilóta szerint a telemetriai adatok is az ő igazát támasztják alá, hiszen a kanyarokban kifejezetten versenyképes a konstrukció. Az egyenes szakaszokon összeszedett hátrányt azonban képtelenek kompenzálni.
„Bárki megnézheti a GPS-adatokat, így könnyen összehasonlíthatók a kanyarok. Szinte minden kanyarban nagyon gyorsak vagyunk, az egyenesekben viszont rengeteg időt veszítünk.”
„Félreértés ne essék, a kocsinak még fejlődnie kell, de ezen a téren határozott lépéseket teszünk előre. Könnyedén harcolhatnánk az élmezőnnyel, ám az egyenesbeli lemaradásunk miatt ez jelenleg a realitás” – magyarázta a brazil.
Arra a kérdésre, hogy az Audi váza valóban eléri-e a bajnokság éllovasainak szintjét, Bortoleto határozott igennel felelt. Véleménye szerint az osztrák pálya karakterisztikája kifejezetten kedvezett a konstrukciónak. A tizenkettedik rajthelyhez ráadásul egy saját hiba is hozzájárult, hiszen a Q1-ben meglátogatta a kavicságyat.
„Nem mértem fel jól a helyzetet, az a mozdulat nem a legjobban sült el. Emiatt a Q1 elég zűrösen alakult, a Q2-ben viszont sikerült összeszednem magam és összeraknom egy jó kört” – értékelte a teljesítményét a pilóta.