A szezon előtti zárt ajtós barcelonai tesztnapokon már volt alkalma ismerkedni az új generációs autóval, bár az első napon technikai problémák hátráltatták, így nem gyűjthetett túl sok tapasztalatot. A bahreini első edzésnap viszont gondtalanul zajlott, Bortoleto pedig máris megosztotta első benyomásait az új szezon nehézségeiről, elsősorban a rajtokkal kapcsolatban.
„Nagyon bonyolult. Van ez a tíz másodperces procedúra, de már az ötödiknél elveszítem a fonalat – a motor felpörög, sebességbe teszed, kiveszed, elengeded a kuplungot… Egy teljes zűrzavar. Tavaly sokkal egyértelműbb volt az egész” – mondta a fiatal versenyző, aki elismerte, hogy intenzív rajtgyakorlatokat kellett végeznie, hogy kiismerje az új rendszert.
Az új szabályok értelmében a 2026-os autók sokkal nagyobb mértékben támaszkodnak a hibrid hajtáslánc elektromos komponenseire, ami különösen a versenyek kezdetét alakította át. Emiatt a pilótáknak sokkal precízebben kell összehangolniuk az indulás minden elemét.
Bortoleto úgy véli, a nehézségek ellenére nem szabad panaszkodni, mert a változásokhoz való alkalmazkodás a versenyzői munka része. „Ez mind a munkánkhoz tartozik, szóval nem lehet túl sokat panaszkodni. Az alkalmazkodás elkerülhetetlen” – fogalmazott.
A teljesítménybeli különbségekről szólva rámutatott, hogy bár az új autók valamivel lassabbak, ez nem feltétlenül von le az élményből.
„Egyértelműen lassabb, mint tavaly, de az, hogy egy autó gyorsabb, nem mindig jelenti azt, hogy jobb is. Néha az is szórakoztató, ha kevesebb a tapadás – akkor jobban lehet játszani az autóval. Túl korai még, hogy eldöntsem, melyiket preferálom, hiszen még nem versenyeztünk élesben ezzel a szabállyal, de az biztos, hogy élvezetes” – mondta.