Szokatlan és humoros jelenet zajlott le az Abu-Dzabi Nagydíjat követően a Mercedes garázsánál, ahol a csapat látványos – és szó szerint eldobható – formában búcsúzott el Valtteri Bottastól. A finn versenyző 2025-ben a Mercedes-AMG tartalékpilótájaként dolgozott, ám a szezon végén lejárt a szerződése, így hivatalosan is távozott a német alakulattól.
A paddockban dolgozók azonban nem hagyták szó nélkül az elköszönést: Bottas jól ismert öniróniáját és humorérzékét kihasználva a csapat tagjai – köztük szerelők és mérnökök – egyszerűen fogták, és egy kukába tették a finnt. A különös akcióval szimbolikusan is lezárták közös történetüket, hiszen Bottas szerződése éjfélkor lejárt, így december 8-tól már hivatalosan sem köti őt semmilyen kötelezettség a Mercedeshez.
A jelenlévők nevetéssel és tapssal fogadták az akciót, ami egyértelműen a csapat és a versenyző közötti jó viszonyt tükrözte. A pilóta maga sem sértődött meg, sőt, a közösségi médiában is mosolygós posztokkal reagált a kukás búcsúra.
A távozásra már régóta lehetett számítani, hiszen Bottas jövője 2026-tól már egy új fejezetet jelent a Forma–1-ben. A tapasztalt finn ugyanis az újonnan érkező Cadillac istálló versenyzőjeként tér vissza az állandó mezőnybe, miután a GM támogatásával életre hívott projekt hivatalosan is rajthoz áll a világbajnoki sorozatban.