Újabb ajtó záródott be Mick Schumacher előtt a Forma–1-be való visszatéréshez vezető úton, miután Flavio Briatore, az Alpine sportigazgatója kategorikusan elutasította a német versenyző szerződtetésének lehetőségét.
A 26 éves pilóta, aki jelenleg a francia gyártó WEC programjában versenyez, hiába keresi a visszautat a királykategóriába, az enstone-i alakulat nem számol vele Pierre Gasly csapattársaként 2026-tól.
Miközben Gasly nemrég 2028-ig meghosszabbította szerződését az Alpine-nal, a másik ülés sorsa továbbra is kérdéses. A jelenlegi pilóta, Franco Colapinto, aki a szezon hatodik futamától váltotta Jack Doohant, egyelőre nem váltotta be a hozzá fűzött reményeket, bár teljesítménye az utóbbi időben javuló tendenciát mutat.
"Doohan túl sokszor hibázott" – nyilatkozta Briatore az Auto, Motor und Sportnak. "Colapinto kezdeti teljesítménye szintén csalódást keltő volt. Most kezd csak igazán belejönni, ahogy egyre jobban megismeri az autót. Utólag belátva alábecsültük azt a nyomást, ami ezekre a fiatal pilótákra nehezedik egy gyári csapatnál."
Az Alpine jövőre elveszíti gyári csapat státuszát, és Mercedes-ügyféllé válik az F1 új technikai szabályrendszerének bevezetésével. A szokatlan lépés ellenére a csapat bizakodó a jövőt illetően.
A 75 éves Briatore, aki továbbra is nyitott kérdésként kezeli a második pilóta személyét, több lehetséges jelöltet is megnevezett: "Ott van nekünk Colapinto, Paul Aron, és Doohannel is tervezünk még teszteket."
Amikor azonban Schumacher neve felmerült, aki állítólag nemrég utasított el egy tartalékpilótai ajánlatot a Cadillactől, Briatore tömören csak ennyit mondott: "Ő nincs rajta a listánkon."