Az F1-ből 2024-ben kiszorult ausztrál pilóta azonban nem vágyik teljes szezonra, ehelyett inkább egyetlen ikonikus viadallal zárná le a karrierjét. A Formula E Notebook cikkéből kiderül, hogy a brit székhelyű, ám ausztrál tulajdonosi hátterű Fortescue Zero titkos egyeztetéseket kezdeményezett a rutinos versenyzővel a 2027-es szezonra. A korábban Penske Autosport néven futó istálló az átvételt követően vette fel a kapcsolatot Ricciardóval, hogy felmérje a szándékait. A kezdeti megkeresés során mindössze puhatolózó megbeszélések zajlottak, hivatalos ajánlattételre végül nem került sor.
Egyetlen verseny kedvéért térne vissza
Az F1-től való búcsúja óta versenyzéstől távol maradó pilóta a Beyond the Grid podcastban tisztázta a jövőjével kapcsolatos elképzeléseit. Szavai alapján egy teljes bajnoki felkészülés már nem mozgatja meg a fantáziáját, egy-egy kiemelt eseményen viszont szívesen rajthoz állna.
"Egy évvel ezelőtt még azt mondtam volna, hogy soha többé nem veszek sisakot a fejemre, végleg végeztem. Most viszont úgy érzem, jó lenne a saját feltételeim szerint befejezni a pályafutásomat. Olyan kihívásra vágyom, ami után mosolyogva veszem le a sisakot, mert talán épp ez a lezárás hiányzik még" – fogalmazott az ausztrál versenyző.
"Egy teljes bajnokság gondolata továbbra sem hoz lázba, egyetlen különleges alkalom viszont felvillanyozna. A Le Mans-i 24 órás pontosan ilyen lehetne. Így sokkal szebb emlékekkel zárhatnám le a versenyzői karrieremet, mint amilyeneket a szingapúri hétvége után őriztem."
"Egyszerűen csak élvezni szeretném a száguldást és a csapatmunkát. Ez a fajta kihívás visszahozná a mosolyt az arcomra, és újra megéreztetné velem a versenyzés igazi örömét" – fejtette ki Ricciardo.
Felemás befejezés a királykategóriában
Az ausztrál pilóta gazdag Forma–1-es karriert tudhat maga mögött. A 2011 és 2024 közötti időszakban 14 szezonon át szerepelt a mezőnyben, ezalatt 8 futamgyőzelmet szerzett és 32 alkalommal állhatott dobogóra.
Pályafutása utolsó szakaszában, a mclarenes évek nehézségei után 2023-ban tért vissza a Red Bull kötelékébe. Nem sokkal később az AlphaTauri ülésébe ültették be Nyck de Vries menesztését követően.
Egy évvel később azonban ő került hasonló helyzetbe, amikor a 2024-es Szingapúri Nagydíj után Liam Lawson vette át a helyét a csapatnál. Ricciardo azóta nem vett részt professzionális autóversenyen, a Formula E visszautasításával pedig végképp egyértelművé vált, hogy a teljes szezont felölelő sorozatok már nem képezik a tervei részét.