Flavio Briatore, az Alpine tanácsadója az A526-os modell bemutatója.után láthatóan duzzadt az önbizalomtól, ami nem csoda, hiszen meggyőződése, hogy a francia alakulat hamarosan maga mögött hagyja az elmúlt időszak kudarcait.
"Nagyon boldog vagyok, hogy visszatérhettem a Forma–1-be, és minden időmet az Alpine jobbá tételének szentelhetem, jelenleg ez az egyetlen célom" – jelentette ki Briatore a pénteki eseményen.
Elmondása szerint a terveik egyértelműek, ugyanis újra azt akarják, hogy minden egyes versenyen a pontszerzésért küzdjenek, és alapvetően minden hétvégén harcban legyenek a pódiumért. "Ott akarunk lenni az élmezőnyben" – tette hozzá a Franco Colapinto és Pierre Gasly fémjelezte csapat bemutatóján.
A szakember rendkívül magabiztos a fejlődést illetően, ami érthető is, hiszen a 2025-ös esztendőt a konstruktőri bajnokság utolsó helyén zárták. Briatore felidézte, hogy ez egy tudatos döntés része volt, ugyanis korán leálltak a tavalyi autó fejlesztésével, hogy minden erejüket a 2026-os szabálymódosításokra összpontosítsák. Mivel az előző idényben sereghajtók lettek, ők tölthették a legtöbb időt a szélcsatornában, Briatore pedig biztos benne, hogy ezt maximálisan ki is használták.
A felkészüléssel kapcsolatban elárulta, hogy nagyon jó telük volt, és rengeteg időt töltöttek teszteléssel.
"Mivel láttuk, hogy a 2025-ös konstrukciónk nem elég jó, hamar leállítottuk a fejlesztését. Most tiszta lappal indulunk, akárcsak mindenki más, ráadásul Mercedes-motor és Mercedes-sebességváltó dolgozik az autónkban" – magyarázta a helyzetet, utalva arra is, hogy némi előnybe kerültek, mert amíg mások az utolsó pillanatig a tavalyi pozícióikért harcoltak, ők már a jövőt építették. Amikor arról kérdezték, miért vágott bele ebbe a nehéz projektbe 2024 végén, Briatore a szenvedélyt emelte ki.
"Jól ismerem ezeket az embereket, hiszen korábban a Renault-val már nyertünk bajnokságot 1996-ban, majd 2005-ben és 2006-ban is. Ez a csapat az én építményem volt, így olyan érzés, mintha hazatérnék" – fogalmazott, kitérve arra is, hogy érkezésekor a 2025-ös autóval már nem tudott mit kezdeni, ezért hirdette meg rögtön a 2026-os évet a felemelkedés zálogaként.
"Tudom, hogy most már versenyképes az erőforrásunk, ami manapság kulcsfontosságú. A mostani az első igazi autónk, mert amit 2025-ben kaptam, az már készen volt, nem volt rajta mit javítani" – tette hozzá.
Briatore szerint a versenyképesség azt jelenti, hogy folyamatosan az első nyolcban kell végezniük. Bár nem akarja rögtön a bajnoki címet ígérni, a terv az, hogy előbb megszilárdítsák a helyüket a legjobb három-öt csapat között, majd jövőre megtegyék a következő lépést a végső győzelem felé.
"Mindenki nevetett rajtunk, aztán nyertünk a Benettonnal. Újra nevettek, mi pedig nyertünk a Renault-val. Most talán ismét nyerni fogunk, és mindenki nevethet majd megint" – utalt a korábbi sikereire.