A 12. helyről várhatja a piros lámpák kialvását Fernando Alonso az Amerikai Nagydíjon, miután az Aston Martin a vártnál versenyképesebbnek bizonyult Austinban. A kétszeres világbajnok spanyol pilóta eredetileg a 15. helyen zárta az időmérő edzést, ám ellenfelei büntetései és hibái miatt lényegesen előkelőbb pozícióból vághat neki a futamnak.
A Q1-ben Esteban Ocont megelőzve jutott tovább a 16. idővel, míg a második szakaszban Oliver Bearman pályaelhagyás miatti körelvétele segítette előrébb. A kvalifikációt követően három riválisa kapott rajtbüntetést motorelemek cseréje miatt, így a spanyol versenyző közvetlenül a pontszerző zóna kapujában terelheti majd az autóját.
Alonso tisztában van vele, hogy az autó puszta tempója alapján csupán a 15. vagy 16. pozíció illetné meg a csapatot. A silverstone-iak AMR26-os kódjelű modellje azonban ezen a hétvégén egyértelműen felülmúlta a Cadillac és a Williams versenygépeit, miközben a Haas pilótáival is fel tudta venni a harcot, amint azt a Mundodeportivo megírta.
A jó gumikezelés és a stratégiai variációk lehetősége bizakodásra ad okot a spanyol számára, bár a pontszerzéshez a riválisok botlására is szükség lesz. A gyorsabb autóval induló, ám hátraaraszolt ellenfelek folyamatos nyomást jelentenek majd a futam során.
A motorerő hiánya sem törte meg a lendületet
Austinban két hosszú egyenes is található, ami az Aston Martinban dolgozó Honda-erőforrás csúcsteljesítménye miatt hátrányt jelenthetne, a pálya többi szakasza mégis kedvez a koncepciónak.
„Kétségkívül jobban alakult ez a hétvége, mint a korábbiak közül néhány, ráadásul jobban el tudtunk szakadni a Cadillactől és a Williamstől. Azt hiszem, idén most harmadszor jutottunk be a Q2-be, így sokkal versenyképesebbek voltunk. Holnap kihasználjuk a büntetéseket a rajtrácson, a 12. helyről indulva pedig meglátjuk, mit tehetünk a pontszerzésért” – mondta Alonso.
„A büntetések miatt tudjuk, hogy néhány gyors autó mögülünk rajtol majd, és komoly veszélyt jelentenek a verseny alatt. Ennek ellenére legalább benne vagyunk a csatában, és ilyenkor az ember egy kicsit jobban élvezi a versenyt” – nyilatkozta a kétszeres világbajnok.
A vasárnapi versenytempó tekintetében Alonso abban bízik, hogy a versenynapon ismét ki tudják használni a konstrukció erősségeit. „Néha vasárnap jobban teljesítünk, mint szombaton, remélhetőleg a mostani is ilyen nap lesz. Kellemes meglepetés volt a versenyképességünk szintje ezen a vonalvezetésen. Van két hosszú egyenes, ám azokon kívül a pálya többi része kevésbé függ a hajtóegységtől, ezért úgy tűnik, most kevesebb hátrányt szenvedünk el” – értékelte a helyzetet Alonso.