A Cadillac F1-es projektje hivatalosan csak 2025 márciusában kapott zöld utat, a csapat azonban azóta megállás nélkül dolgozik azon, hogy a 2026-os rajtig minden készen álljon. Graeme Lowdon csapatfőnök szerint a feladat nagysága már most jól látszik, az idővel folytatott verseny pedig komoly kihívást jelent számukra.
A projekt a Michael Andretti-féle irányváltást követően gyorsult fel igazán, és az amerikai gyártó azóta is gőzerővel építi fel saját F1-es struktúráját. A versenyzői keret is hamar összeállt: Sergio Perez és Valtteri Bottas alkotja a párost, mellettük pedig Colton Herta kap szerepet tesztpilótaként.
Miközben a Cadillac a saját erőforrásán dolgozik – amely legkorábban 2029-ben jelenhet meg –, addig a Ferrari motorjait használják, az olasz gyártó pedig egy 2023-as specifikációjú autót is biztosít számukra teszteléshez. Perez már ezen a héten pályára is lépett Imolában.
Az amerikai bázisokon jelenleg mindenki időre dolgozik. Miközben a világ a 2025-ös világbajnoki küzdelem végkifejletét figyeli, a Cadillacnél kizárólag a saját visszaszámlálásuk számít.
„Kevesebb mint ötven nap múlva beindítjuk az erőforrást, és januárban már a pályán is futni fog az autó” – mondta Lowdon az F1i-nek, majd hozzátette, hogy a hónap végén Barcelonában kezdik meg a teszteket.
A tempó azonban továbbra is feszített. „Ebben a projektben az idő a legnagyobb ellenfél, mert tudjuk, hogy 2026 márciusának első hetében már Melbourne-ben kell versenyeznünk, és ezen a határidőn nem lehet lazítani” – fogalmazott, kiemelve, hogy a felkészülés minden eleme percekre van beosztva.
Lowdon szerint a legnagyobb kihívás éppen az, hogy a csapat hivatalos belépési engedélyét csak idén márciusban kapták meg, így a rendelkezésre álló idő rendkívül szűkre szabott.
„Rengeteg a feladat” – mondta, majd kifejtette, hogy az autó megépítése csak egy része a munkának. „Ugyanebben az időszakban kell legyártani mindent, kialakítani a működési struktúrákat, felépíteni a gyárakat, kialakítani a személyi állományt - ez minden szempontból komoly próbatétel” - mondta.