Carlos Sainz a hírek szerint szabadulni szeretne a Williamstől a szerződése lejártával, ám a tervezett menekülőútja a vártnál sokkal rögösebbnek bizonyul. Bár a spanyol pilóta szívesen csatlakozna a német Audi projekthez, Nico Hülkenberg legutóbbi nyilatkozata alapján erre a közeljövőben nincs reális esélye.
A spanyol versenyző döntését leginkább az motiválja, hogy a Williams az idei szezonban nem tudta beváltani a hozzá fűzött reményeket. A pilóta emellett kifejezetten szívesen dolgozna ismét Mattia Binottóval, akivel korábban a Ferrarinál már sikeres időszakot töltöttek el együtt.
Nico Hülkenberg azonban egyértelművé tette, hogy az Audi hosszú távon tervez a jelenlegi felállásával, vagyis Gabriel Bortoletóval és vele. „A szerződések teljesen egyértelműek, az én oldalamról nincsenek kérdőjelek. A csapat nagyon elégedett Gabi és az én munkámmal is, ráadásul a közös projektünk még csak most kezdődött” – nyilatkozta a német pilóta a Motorsport-Magazin hasábjain.
Hülkenberg azokra a pletykákra is reagált, amelyek szerint Sainz már most aláírna a németekhez. „Én is olvastam ezeket a híreszteléseket. A tartalékversenyzői pozíció ugyan szabad lenne nálunk, kétlem, hogy ez érdekelné őt” – tette hozzá Hülkenberg.
Az F1 Oversteer beszámolója szerint Hülkenberg még 2025-ben egy 3 éves megállapodást írt alá a Sauberrel, amelyből az Audi csak kirívóan gyenge teljesítmény esetén léphetne ki. Ettől azonban egyelőre távol állnak, hiszen a német versenyző az idei technikai problémák és kiesések ellenére is meggyőzően teljesít, ráadásul a kvalifikációkon is jobban áll fiatal csapattársánál.
Az Alpine jelentheti a megoldást
Mivel az Audi ajtaja zárva van, Sainznak új alternatíva után kell néznie, ha valóban el akarja hagyni jelenlegi csapatát. Ebben a helyzetben az Alpine jelentheti az egyetlen kézzelfogható lehetőséget a spanyol pilóta számára.
A francia istálló állítólag komolyan fontolgatja Sainz megszerzését Franco Colapinto helyére, valamint akár egy egyéves megállapodást is hajlandóak lennének felkínálni neki.
Ez a megoldás ideális áthidaló opciót jelentene a spanyolnak. Egyetlen év után ugyanis újra szabadon igazolhatóvá válna, így 2028-ban ismét megnyílhatna előtte a lehetőség az Audihoz, ahol Hülkenberg addigra már a harminckilencedik évét tapossa majd. Az enstone-iak ráadásul az idei szezonban kifejezetten biztató formát mutatnak, Pierre Gasly személyében pedig már van egy hosszú távra lekötött versenyzőjük.
Mi a helyzet a Red Bull-lal?
Bár a sajtóban rendszeresen felmerül, hogy Sainz akár a Milton Keynes-iekhez is visszatérhetne Max Verstappen esetleges távozása esetén, ez a forgatókönyv túl sok bizonytalan tényezőt tartalmaz. A holland pilóta jövője körül rengeteg a kérdőjel, ám Sainz nem építheti a karrierjét puszta feltételezésekre.
A Red Bull ráadásul korábban már elutasította a spanyolt, amikor Sergio Perez utódlása volt terítéken, így egyáltalán nem garantált, hogy a csapat jelenlegi vezetése őt tekintené az első számú jelöltnek egy esetleges üresedés esetén.