A találgatás gyorsan bejárta a nemzetközi sajtót, ám rövid időn belül egyértelmű cáfolat érkezett az ügyben, így a spanyol pilóta és a német gyártó közötti esetleges együttműködésről szóló hírek megalapozatlannak bizonyultak.
A pletyka előzménye az volt, hogy a japán Shiga Sports arról számolt be, miszerint az Audi közeledett Carlos Sainzhoz, amit a lap a Williams jelenlegi helyzetével hozott összefüggésbe. Az írás szerint a brit istálló autója eddig nem váltotta be a hozzá fűzött versenyképességi reményeket, fejlődése pedig elmarad az élcsapatokétól.
A japán portál ennél is tovább ment, amikor azt állította, hogy Sainz esetleges távozása megnyithatná az utat Yuki Tsunoda Williamshez szerződése előtt, és a japán versenyző hamarosan tárgyalásokat kezdhetne James Vowlesszal. Az elképzelés ráadásul egy olyan forgatókönyvet vázolt fel, amelyben a Williams egyik ülését egy japán pilóta foglalná el.
A történtekkel kapcsolatban azonban a SoyMotor a versenyzőhöz közeli forrásokra hivatkozva egyértelműen cáfolta az értesüléseket. „Most nincs semmi Carlos Sainz és az Audi között.” A portál hangsúlyozta, hogy a madridi pilóta jelenlegi elképzelései teljesen eltérnek attól, amit a japán oldal közölt, így sem tárgyalások, sem kapcsolatfelvétel nem zajlik a felek között.
Az Audi kitart a versenyzői mellett
A cáfolat hátterében gyakorlati okok is állnak. Az Audi ugyanis már megerősítette jövő évi versenyzői felállását: Nico Hülkenberg és Gabriel Bortoleto egyaránt érvényes szerződéssel rendelkezik, ezért a márka a következő szezonban nem tervez változtatást.
Bár a Forma–1 történetében előfordult már, hogy egy aláírt szerződés végül nem teljesült, a jelenlegi helyzet alapján nem tűnik reálisnak, hogy Sainz kétségbeesetten új csapatot keresne 2027-re. A SoyMotor szerint az Audi nincs a spanyol pilóta jelenlegi lehetőségei között, ezért „nincsenek tárgyalások, nincsenek kapcsolatfelvételek, és ennek megfelelően ez a lehetőség sem létezik.” A portál ezzel kategorikusan cáfolta a felröppent híreszteléseket.
A jelenlegi információk alapján Carlos Sainz továbbra is azt tartja szem előtt, hogy ismét egy élcsapatnál versenyezhessen. Erre azonban jelenleg nem látszik konkrét lehetőség, hiszen egy ilyen átigazoláshoz várhatóan jelentős mozgásokra lenne szükség a pilótapiacon, például Max Verstappen vagy George Russell jövőjének alakulása révén, ám semmi nem utal arra, hogy ilyen változások 2027-re bekövetkeznének.
Az Alpine már érdeklődött
Korábban az Alpine már érdeklődött a spanyol versenyző iránt, ugyanakkor jelenleg nehezen képzelhető el a visszatérése az enstone-i alakulathoz. Hasonló a helyzet a Haas esetében is: bár az amerikai csapat még nem véglegesítette hosszú távú felállását, egyelőre kevés jel utal arra, hogy a közeljövőben megállapodás születhetne a felek között.
Mindeközben a Williams tisztában van azzal, hogy értékes versenyző ül az egyik autójában, ezért a csapat a jelenlegi projekt korlátai ellenére szeretné meghosszabbítani Carlos Sainz szerződését. A beszámoló szerint egy esetleges hosszabbítást várhatóan magasabb fizetés is kísérne, amely tükrözné a spanyol pilóta elmúlt hónapokban nyújtott teljesítményét.
Sainz célja ugyanakkor változatlan maradt: szeretne visszatérni a Forma–1 élmezőnyébe, ahhoz a csapathoz vagy ahhoz a szinthez, ahol pályafutása és eddigi eredményei alapján sokak szerint a helye van.