George Russell olyan helyzetbe került a Mercedesnél, amiből rendkívül nehéz visszakapaszkodni, állítja David Coulthard. A korábbi Forma–1-es pilóta szerint Andrea Kimi Antonelli idei teljesítménye elszigetelt pozícióba sodorta a britet a csapaton belül.
Antonelli monacói győzelme különösen éles kontrasztot jelentett Russell számára, aki Monte-Carlóban látványosan szenvedett. A szezon elején még erős formát mutatott, ám azóta több gyengébb hétvége is becsúszott, ami a bajnoki harcban is visszavetette.
A brit szerződésében a hírek szerint teljesítményhez kötött záradék is szerepel, amelyet az istálló aktiválhat, ha a visszaesés tartóssá válik. Közben Lewis Hamilton megelőzte őt az összetettben, így Russell könnyen eltékozolhatja a biztató évkezdetet.
„Ez most a legnagyobb kihívás számára”
Coulthard a Drive to Wynn műsorban beszélt arról, mennyire nehéz helyzetbe került Russell az idei szezonban. „Antonelli a második évében ilyen sikersorozatot produkál, miközben George-nak több dolog sem jött össze, voltak megbízhatósági gondjai és más tényezők is hátráltatták. Egyszerűen nem úgy estek a lapok, ahogy neki kellett volna. Eljön az a pont, amikor azt mondod, ha nem lenne balszerencsém, semmilyen szerencsém sem lenne. Ez most valószínűleg a legnagyobb kihívás, amivel George valaha szembesült” – idézte a skót legendát az F1 Oversteer.
Coulthard szerint a helyzetet súlyosbítja, hogy Antonelli kevesebb tapasztalattal is képes volt felülmúlni csapattársát. „Amikor a Williamsnél nem volt igazán versenyképes autó, George volt az egyértelmű vezér. Ha fölényben vagy a csapattársaddal szemben, szinte legyőzhetetlennek érzed magad, és az eligazításokon senki sem kérdőjelezi meg, hogy kihoztad-e a maximumot az autóból.”
„Ha viszont néhány tizeddel lassabb vagy a másiknál, nem mondhatod a mérnökök előtt, hogy ennél többre nem képes az autó, mert láthatóan igen. Ez egy magányos helyzet. A versenyzésben többet veszítesz, mint amennyit nyersz, és ilyenkor a legfontosabb a magabiztosság. Az önbizalom adja azt a hitet, hogy újra és újra meg tudod csinálni ugyanazt, és ez időt ér” – mondta Coulthard.
Nyomás alatt Barcelonában
A Barcelona-Katalónia Nagydíj előtt Russell komoly nyomás alatt áll. Eredményre van szüksége ahhoz, hogy visszakapaszkodjon a bajnoki versenybe, és megállítsa a negatív spirált.
Antonelli formája közben tovább erősíti a házon belüli összehasonlítást. Amennyiben nem érkezik gyors fordulat, Toto Wolff türelme is fogyhat, ami újabb bizonytalanságot hozhat Russell jövőjével kapcsolatban.