Bár a naptár szerint ma, február 3-án 15 órakor leplezik le a 2026-os Forma–1-es mezőny utolsó hiányzóját, a Williams FW48-at, az esemény korántsem a megszokott mederben zajlik majd. A patinás brit gárda ugyanis kénytelen volt improvizálni, így a tervezett nagyszabású show helyett egy visszafogottabb, digitális bemutatóval készülnek, mivel maga a versenyautó fizikailag nem készült el időben a prezentációra.
A csúszás hátterében komoly technikai akadályok állnak. A fejlesztési hajrá a vártnál jóval komplexebbnek bizonyult, a csapatnak pedig váratlan nehézségekkel kellett szembenéznie a kötelező töréstesztek során. A struktúrát érintő kései módosítások dominóhatást váltottak ki, ami lelassította a végső összeszerelési fázist, emiatt az FW48 nem csupán a barcelonai bejáratást kényszerült kihagyni, de a mai eseményen sem tudják fizikai valójában a közönség elé tárni.
A kialakult helyzetre reagálva a menedzsment úgy döntött, hogy tartják az eredeti időpontot, ám a formátumot a kényszerűséghez igazítják. A YouTube-on várhatóan nem lesz élő közvetítés a stúdióból; helyette virtuális tartalmakkal, vélhetően digitális renderekkel és egy rövid videoklippel mutatják meg a Carlos Sainz és Alex Albon által vezetett gép várható kinézetét.
Vowles magyarázatot adhat
A keddi nap azonban nem csak a virtuális képekről szól majd. James Vowles csapatfőnök a nemzetközi sajtó rendelkezésére áll, hogy tisztázza a Williams technikai és sportszakmai helyzetét, valamint részletesen is kifejtse a szokatlan bemutató okait. A csapatvezető mellett a versenyzők is interjúkat adnak, így várhatóan tisztább képet kapunk arról, mekkora valójában a lemaradás a riválisokhoz képest.
A kései elkészülés ellenére a várakozás hatalmas. A grove-iak autója az egyetlen a 2026-os mezőnyben, amelyet még semmilyen formában nem láthattunk. Mivel a Mercedes erőforrásaival vágnak neki az új szabályrendszernek, sokan titkos esélyesként tekintenek a csapatra, amely a technikai "reset" adta lehetőségeket kihasználva meglepetést okozhat a teljesítmény terén. Korában maga James Vowles is úgy nyilatkozott, hogy ilyen jó autót még sohasem építettek, ami csak tovább fokozza a várakozásokat.
Ami a vizuális identitást illeti, a folytonosság jegyében a kék marad a domináns szín – ezt a csapat megújult weboldala is megerősíti –, a főszponzori pozíciót pedig továbbra is az Atlassian tölti be. Érdekesség, hogy a barcelonai tesztekre tervezett speciális festés, amelyet korábban belengettek, így sosem kerül használatba, hiszen az autó nem jutott el a katalán aszfaltcsíkra.
Bár a barcelonai körözés kimaradt, a hírek szerint a csapat még ezen a héten megpróbál sort keríteni egy bejáratásra Silverstone-ban, hogy a bahreini tesztekre már úgy érkezzenek, hogy az alapvető rendszereket legalább egyszer ellenőrizték.