Austinban minden eddigi rekordot megdönthet az autóversenyzés köré épült turizmus, hiszen a helyi gazdaságra gyakorolt hatás elérheti az egymilliárd dollárt (nagyjából 360 milliárd forintot). A vendéglátóipari szereplők történelmi csúcsot jelentő bevételekről számoltak be, ami jól mutatja a helyszín töretlen népszerűségét.
„A szállodánk 2010-es nyitása óta ez a valaha volt legerősebb októberünk. A Forma–1-es hétvége mindössze négy napja az éves bevételünk csaknem hét százalékát adja, miközben az év mind a 365 napján nyitva vagyunk” – mondta Joanna McCreary, az egyik helyi hotel igazgatója.
Megszállják a várost a csapatok
A texasi aszfaltcsík 15 éve tartozik a versenynaptárhoz, miközben az Amerikai Egyesült Államok már három futamnak is otthont ad Miami és Las Vegas mellett. A Circuit of the Americas vonalvezetése a pilóták és a szurkolók körében egyaránt óriási népszerűségnek örvend.
A Gpfans szerint a rendezvény gazdasági hatása nem csupán a szurkolói jelenlétből adódik, hanem a csapatok korai érkezéséből is. „Az F1-es gárdák már 7-9 nappal a rajt előtt megérkeznek a városba. Az egyik istálló ötszáz, a másik 700 embert hoz magával, vagyis olyan az egész, mintha egy városi léptékű konferenciát tartanánk még a versenyhétvége kezdete előtt” – magyarázta Tom Noonan, a Visit Austin elnök-vezérigazgatója.
Globális figyelem és bizonytalanság a riválisoknál
A szakember kiemelte a verseny óriási marketingértékét is, hiszen a televíziós közvetítések révén a világ minden táján Austinra figyelnek a nézők. A helyi turisztikai szektor számára ez a fajta láthatóság megfizethetetlen reklámértékkel bír.
A sikerhez ráadásul a versenynaptár más helyszíneivel kapcsolatos bizonytalanságok is hozzájárultak, mivel a naptár végén szereplő futamok körül kérdőjelek merültek fel.
„Úgy vélem, az idei versenyre az is hatással volt, hogy a versenynaptár néhány más globális helyszíne kiesett vagy bizonytalanná vált. Ennek köszönhetően a látogatóknak több elkölthető pénzük maradt Austinban, ami számunkra nagyszerű fejlemény” – nyilatkozta McCreary.