Az elmúlt hetekben Kimi Antonelli egyre inkább érzi, hogy elvesztette magabiztosságát a Mercedes volánja mögött, és emiatt a vezetése is erőltetetté, természetellenessé vált.
Az ifjú olasz tehetség az évad elején még sorra szállította a pontokat, hat futamból öt alkalommal is a legjobb tízben végzett, ám a szezon második negyedében jelentős visszaesés következett be. Bár Kanadában megszerezte első F1-es dobogóját, azóta négy futamot is fel kellett adnia, legutóbb Silverstone-ban pedig teljesen elvesztette a ritmust, mivel képtelen volt megtalálni az összhangot a Mercedes W16-osával.
Belgiumban sem sikerült javítania, ugyanis a sprinten csak a 17. helyen ért célba, miután a 19. rajtkockából indult, az időmérőn pedig csupán a 18. legjobb időt tudta autózni. Antonelli elismerte, hogy semmilyen külső körülmény nem magyarázza a visszaesést, pusztán saját önbizalmának megingása okozza a problémákat:
„Az európai versenyek óta folyamatosan küzdök azzal, hogy megbízzak az autóban. Úgy érzem, visszaléptem, és most nagyon nehéz időszakot élek át, mert már nem merek igazán támadni” – fogalmazott.
A fiatal pilóta hozzátette, hogy a pénteki napon túlságosan is próbálkozott, ami végül megpördüléshez vezetett: „Tegnap túl sokat akartam, emiatt kicsúsztam, ez pedig csak tovább rontotta az önbizalmamat.” Szerinte a jelenlegi vezetési stílusa csak súlyosbítja a helyzetet: „Pontosan tudjuk, hol vannak a korlátaink, de azzal, ahogy most vezetek, csak növelem a gondokat. Ez még inkább elveszi az önbizalmamat az autóban.”
Amikor arról kérdezték, hogyan próbálja a Mercedesszel együtt kezelni a helyzetet, Antonelli elmondta: „A csapat mindenben támogat, amiben csak tud. De saját magam részéről talán túlságosan is próbálom megváltoztatni a vezetési stílusomat, és emiatt már nem is vezetek ösztönösen. Minden mozdulatom erőltetett, és ez rendkívül nehéz.”
Antonelli úgy véli, hogy a korábbi, év eleji stabilitás és tempó visszanyeréséhez elsősorban kiegyensúlyozottságra lenne szüksége.
„Mindenképpen több stabilitás kellene, mert én alapvetően agresszívabban vezetek, mint George. Szeretek nagy tempóval fordulni, de a jelenlegi korlátok mellett ez csak tovább rontja a helyzetet. Most próbálok egy kicsit változtatni ezen, hogy megtaláljam az egyensúlyt, de a tökéletes balanszot lehetetlen elérni. Ezen dolgozom, de egyáltalán nem egyszerű.”
Később a futamon sem sikerült átlendülnie. holtponton, ugyanis a 18. helyről mindössze a 16. pozícióig tudott előrejönni, míg csapattársa, George Russell az ötödik helyen ért célba, ami további frusztrációt okozhat Antonelli számára.