A Mercedes a napsütéses Katalóniára, az idei szezon legmagasabb hőmérsékleteire és Russell szerint egy ideális lehetőségre vár, hogy visszatérjen a korábbi formájához. "Bahreintől egészen Miamiig kiváló ritmusunk volt, folyamatosan az első ötben szerepeltünk. Aztán jött Imola és Monaco, két olyan verseny, amit egyszerűen kipipálsz és elfelejtesz. Most viszont visszatérünk oda, ahová valójában tartozunk" – nyilatkozta Russell.
Monaco reset: Russell felejtene, nem ismételne
Az angol pilóta egyáltalán nem rejti véka alá csalódottságát a Hercegségben elszalasztott lehetőség miatt. "Elvesztettük az irányt a beállításokkal Monacóban, de amikor visszatértünk a megszokott setuphoz az időmérő első szakaszában, azonnal versenyképesek lettünk. Az első négyben, ahol egész idén voltunk szombatonként. És ez fáj" – mondta a Mercedes versenyzője.
A futam végén mindössze a 11. helyen zárt, míg Antonelli a 18. pozícióban fejezte be a versenyt. Két egymást követő eredménytelen hétvége után azonban a hangulat mégsem pesszimista a Mercedes motorhome-jában, különösen mivel most egy olyan pályára érkeznek, ahol a múltban mindent megnyertek, amit csak lehetett.
Forró Barcelona, kemény gumik és a ritmus megtalálása
"Nem látok semmi okot arra, hogy miért ne lennénk újra az első ötben" – fogalmazott Russell. "Imola egy rossz verseny volt, Monaco pedig teljesen kicsúszott a kezünkből. Itt viszont visszatérünk a keményebb gumikeverékekhez, egy olyan pályakonfigurációhoz, amely jobban fekszik nekünk, és megvan a lehetőségünk, hogy mindent rendbe hozzunk."
Russell ugyanakkor tisztában van azzal, hogy a dobogó továbbra is egy lépéssel távolabb maradhat. "Ebben a hőségben lemaradásban vagyunk a McLarenhez képest. Sok függ a gumiktól. Itt keményebb keverékeket használunk, tehát ez jelentheti a mi esélyünket" – tette hozzá a brit pilóta.
Kimi Antonelli meglehetősen változékony újoncszezonját éli a Forma-1-ben. Tehetsége megkérdőjelezhetetlen, azonban az elmúlt két verseny nem bánt kegyesen vele. "Minden nagyon gyorsan zajlik. Már a kilencedik futamnál tartunk. Voltak mélypontjaink és sikerélményeink is. Most következetességre van szükségünk. Monaco és Imola nehéz volt, de visszatérünk a megszokott abroncsokhoz. Remélem, visszatalálunk ahhoz a ritmushoz, ami korábban jellemzett minket" – nyilatkozta az olasz tehetség.
Hogy Russell és Antonelli képes lesz-e visszaharcolni magát az első ötbe, azt az első szárny rugalmasságának tesztelésére vonatkozó új technikai szabályok is befolyásolhatják. Hogy melyik csapatot mennyire érinti majd ez a változás, az hamarosan kiderül a pályán.