A 2026-os szezon számos technikai és szabályozásbeli újítást hozott, melyek közül némelyik heves vitákat váltott ki a paddockban, egy változtatás kapcsán azonban teljes az egyetértés.
Évekig tartó lobbizás és szakmai egyeztetés után ugyanis az FIA végre zöld utat adott egy olyan módosításnak, amely alapvetően növeli a versenyzők biztonságát esős körülmények között, és megszünteti a csapatokra nehezedő, sokszor veszélyes szerencsejáték kényszerét.
A szigorú Parc Fermé szabályai eddig gúzsba kötötték a mérnökök kezét. Korábban, ha az időmérő és a futam között megváltoztak az időjárási körülmények, a csapatok tehetetlenek voltak. Aki a száraz pályára optimalizált autóval vágott neki egy esős futamnak, az hatalmas kockázatot vállalt, aki pedig a bokszutcából rajtolva próbált változtatni a beállításokon, az azonnal lépéshátrányba került. A csapatok gyakran a Meteo France előrejelzéseit bújva próbálták megtippelni a jövőt, reménykedve abban, hogy a választott beállításaik működni fognak.
Ennek a bizonytalanságnak vet véget az új sportszabályzat. A rendszer kulcsa az úgynevezett „Rain Hazard”, vagyis az esőveszély hivatalos deklarálása. Amennyiben a szövetség hivatalos meteorológiai partnere, a Meteo France legalább 40 százalékos valószínűséget jósol az esőre a sprintfutam, az időmérő vagy a nagydíj bármely szakaszában, a versenyigazgató aktiválhatja ezt a protokollt. Fontos kitétel, hogy a döntésnek legkésőbb két órával az adott esemény kezdete előtt meg kell születnie.
A Motorsport.com értesülései szerint az FIA technikai részlege egy külön dokumentumban, az FIA-F1-DOC-080-as iratban rögzítette a pontos részleteket. Ebben tisztázzák, hogy a csapatok nem építhetik át teljesen az autókat, a beavatkozás kizárólag a hasmagasság növelésére és a szárnyak dőlésszögének módosítására korlátozódik. Ezek azok a paraméterek, amelyek érdemben nem növelik a költségeket, viszont kritikusak a vezethetőség szempontjából vizes aszfalton.
Különösen fontos ez a 2026-os autógeneráció esetében, ugyanis az új konstrukciók agilisabbak, ugyanakkor a kiterjedt sík padlólemezük miatt fokozottan hajlamosak a felúszásra, azaz az aquaplaning jelenségre. Ha a padlólemez alatt felgyülemlik a víz, az autó gyakorlatilag lebegni kezd, az első kerekek elveszítik a tapadást, és a jármű irányíthatatlanná válik. A hasmagasság megemelése ezt a hatást hivatott ellensúlyozni, megelőzve ezzel a súlyos baleseteket.
A Parc Fermé intézménye eredetileg gazdasági és sportszakmai okokból jött létre. A cél az volt, hogy megakadályozzák a speciális, csak egy körre tervezett „időmérős autók” építését.
A régi időkben a csapatok képesek voltak olyan motorokat használni a kvalifikáción, amelyek élettartama alig érte el a 300 kilométert, majd a versenyre teljesen átépítették a technikát. Bár a költségsapka és a modern szabályok ezt már lehetetlenné teszik, a mostani enyhítés pont annyi rugalmasságot ad a mérnököknek, amennyi a biztonságos versenyzéshez elengedhetetlen, anélkül, hogy visszatérnénk a múlt költekezési spiráljához.