A legújabb fejlesztési csomag nem hozta meg a várt áttörést a Mercedesnél, sőt a W17-es autó visszalépést mutatott a versenytársakhoz képest. Miközben a Red Bull és a Ferrari látványos lépésekkel közeledett, a brackley-iek teljesítménye elmaradt a várakozásoktól.
Jolyon Palmer az F1 Nation adásában hívta fel a figyelmet arra, hogy ez a tendencia komoly veszélyt jelenthet a csapat 2027-es bajnoki esélyeire. A korábbi versenyző úgy véli, a legfontosabb feladat most nem a futamgyőzelmek hajszolása, hanem az autó viselkedésének pontos megértése.
„Ha megnézzük a csapat fejlődési ívét a szezon elejétől mostanáig, az komoly aggodalomra ad okot. Hogyan fognak jövőre a bajnoki címért harcolni, amikor mindenki utolérte, sőt talán meg is előzte őket?”
„A fennmaradó részre meghatározott legfőbb céljuk ezért nem is lehet más, mint az autó megértése. Egyáltalán nem számít, ha egyetlen versenyt sem nyernek, a lényeg az, hogy a gyárban kifejlesztett alkatrészek a pályára kikerülve valóban gyorsabbá tegyék a kocsit” – fogalmazott Palmer.
Zavaros adatok és aerodinamikai egyensúly
A problémák gyökere a szimulációk és a pályán tapasztalt valóság közötti eltérésekben található. A csapat Singapore-ban szembesült azzal, hogy az aerodinamikai egyensúlyra vonatkozó elméleti számításaik nem feleltek meg a valóságnak.
Az elsődleges adatok alapján a W17-es első tengelyére lényegesen nagyobb leszorítóerő jutott a tervezettnél. A szimulációs értékek és a valós adatok közötti komoly eltérésekre a mérnökök csak a helyszínen jöttek rá - írta az F1 Oversteer.
A helyzetet végül menet közben, a beállítások finomításával sikerült kezelni, ami lehetővé tette, hogy az autó a megfelelő működési tartományba kerüljön. Ezt mutatta az is, hogy a sprintkvalifikáció és az időmérő között Kimi Antonelli és Lewis Hamilton is javítani tudott a köridőin, miközben a pálya állapota általában romlott.
Palmer a csapattal folytatott egyeztetései során megtudta, hogy az olasz pilóta autóján a hétvége során változtattak, így a parkfermé megnyitásakor már egy sokkal jobb beállítással vághattak neki a kvalifikációnak. A szakértő úgy véli, amennyiben a Mercedesnél sikerül megérteniük ezeket az összefüggéseket, az jó alapot adhat a későbbi fejlődéshez.