A tankolási tilalom eltörlése első ránézésre izgalmas taktikai csatákat hozhatna a Forma–1-be, a paddock kulcsfigurái szerint viszont teljesen lerombolná a versenyek kiszámíthatatlanságát. A mérnökök ugyanis a végletekig kiszámolnák a legoptimálisabb kiállási ablakokat, amivel a nézők és a riválisok számára is előre nyilvánvalóvá válna minden stratégiai lépés.
„A futam közbeni tankolás esetén pontosan előre meg tudnánk mondani, melyik autó mikor áll ki a bokszba” – nyilatkozta a hollandiai sajtótájékoztatón James Vowles, a Williams csapatfőnöke.
A szakember rámutatott, hogy a csapatok természetes módon az elérhető üzemanyag-mennyiség legvégső határáig járatnák a gépeket, mivel a gép a szakasz végén a legkönnyebb, egyúttal a leggyorsabb. Ez a jelenség független attól, hogy valaki egy, kettő vagy három kiállással számol, így a megnövekedett adattömeg birtokában a szurkolók is percre pontosan tudnák, mikor érkeznek a bokszkiállások.
„Számomra ez a megoldás elvenne valamennyit a versenyzés varázsából. Úgy vélem, az alapvető koncepciónak az autók össztömegének alacsonyan tartásáról kellene szólnia. Személy szerint ráadásul elég melegnek tartom a versenykezeslábast a bokszutcai falon, így szívesebben elkerülném ezt a helyzetet” – fogalmazott a brit szakember.
A rajongói élmény és a múlt tanulságai
A tankolás körüli vita az FIA elnöke, Mohammed bin Szulajm által felvetett új motorkoncepciókkal párhuzamosan alakult ki. A sportág jövőbeli erőforrásairól szóló egyeztetések során a Scuderia Fans írása szerint az elektromos komponens csökkentése és a belső égésű teljesítmény egyensúlya is kiemelt szerepet kap.
Ayao Komatsu, a Haas csapatfőnöke szintén nem támogatja az ötletet, felhívva a figyelmet arra, hogy az újratankolás a lelátókon ülő nézők számára rendkívül nehezen követhetővé tenné az eseményeket. A szakember szerint a jelenlegi időmérős rendszer sokkal tisztább képet ad, hiszen a pilóták a legkönnyebb autóval, a határokat feszegetve küzdenek a gyors körön.
A kérdéskör nem új keletű a száguldó cirkuszban. Peter Bayer, a Racing Bulls vezérigazgatója felidézte, hogy az FIA képviseletében korábban már részt vett egy olyan munkacsoportban, amely Ross Brawn vezetésével a versenyzési élmény javításának lehetőségeit kutatta.
„Emlékszem, amikor még az FIA-nál dolgoztam, volt egy közös munkacsoportunk a Forma–1-gyel, Ross Brawnnel és az ő csapatával arról, miként növelhetnénk a műsort és a látványt. Az egyik nagy ötlet egyesek részéről a tankolás visszahozatala volt.”
„Alaposan megnéztük a korábbi felvételeket és a meglévő adatokat. Néhány nagyon látványos és veszélyes pillanaton kívül az derült ki, hogy a tankolás nem sokat tett hozzá a sportághoz, mivel az előzések többsége hirtelen átkerült a bokszutcába” – idézte fel a korábbi elemzések eredményét a szakember.
A gumik szerepe és a jövő iránya
A tankolás visszahozatala ellen szóló legfőbb érv tehát meglehetősen meglepő. A több bokszkiállás látszólag több taktikai opciót teremtene, a pontos üzemanyag-fogyasztás viszont merev korlátok közé szorítaná a stratégiákat. Ezzel szemben a gumik kopásán alapuló jelenlegi rendszerben a pálya állapota és a változó körülmények folyamatosan felülírhatják a kiállások időzítését.
James Vowles és kollegái álláspontja alapján a nosztalgia nem vált ki automatikus támogatást a csapatvezetők körében. A szakemberek többsége inkább az autó súlyának csökkentését tartja a fő iránynak a Forma–1 jövőjének alakításában.