A bajnoki éllovas mögött komoly átrendeződés zajlik a mezőnyben, az adatok ugyanis azt mutatják, hogy az üldözők merőben eltérő utat járnak be a fejlesztési versenyben. Miközben sokan a McLaren áttörését várták, csendben a Ferrari vált a legközelebbi kihívóvá, a Red Bull pedig egy látványos feltámadás után ismét megtorpant.
A szezon első három nagydíján a Milton Keynes-iek kifejezetten gyengén kezdték a jelenlegi évet, az egykörös tempójuk átlagosan közel egy másodperccel maradt el az éllovastól. A bahreini és szaúdi törlések miatti szünetet azonban kiválóan használta ki a gárda. Miamitól Ausztriáig a lemaradásuk mindössze negyedmásodpercre csökkent, Monaco utcáin pedig Max Verstappen alig néhány századdal maradt le a leggyorsabb rajthelyről.
Megtorpant a Red Bull fejlesztési lendülete
A nyári szünet előtti utolsó három hétvégén ismét tágulni kezdett az olló. Silverstone és a Hungaroring között a Red Bull hátránya átlagosan fél másodpercre nőtt. Ez még mindig jelentős előrelépés a szezonkezdethez képest, a pole pozíciók megszerzéséhez azonban már kevésnek bizonyult.
A GPBlog elemzése szerint a holland pilóta teljesítménye jelentősen árnyalja a képet, hiszen kivételes képességeivel rendszeresen többet hoz ki az autóból a reális lehetőségeknél. Verstappen az összes eddigi időmérőn legyőzte csapattársát, így a csapat valós lemaradása az ő jelenléte nélkül valószínűleg még szembetűnőbb lenne.
A McLarennél szintén felemás a helyzet. Bár a wokingiak közelebb állnak a Red Bullhoz az időmérős átlagokat tekintve, szerkezeti fejlődésről náluk sem beszélhetünk. A csapat teljesítménye erősen ingadozó, a hungaroringi bravúr ellenére a hátrányuk lényegében megegyezik a szezon elején mért értékekkel.
A Ferrari lett a legstabilabb üldöző
Ezzel szemben a Ferrari csendben, de szisztematikusan dolgozta le a hátrányát. Az év eleji hat tizedmásodperces lemaradásukat mára két tized környékére csökkentették a kvalifikációkon. Bár a spái gyengébb szereplés némileg rontott az átlagukon, a brit és a magyar pályán mutatott formájuk egyértelműen bizonyítja a fejlődést.
A Ferrari legnagyobb problémáját jelenleg a vasárnapi versenynapok jelentik. A pilóták és a stratégák által elkövetett hibák miatt rengeteg pontot veszítettek, ennek ellenére Lewis Hamilton magabiztosan őrzi a második helyét a pontversenyben.
A bajnokság élén álló Mercedes fölénye egyelőre megkérdőjelezhetetlen, hiszen tizenegy futamból nyolcat megnyertek, és csupán egyetlen időmérőn engedték át az első rajthelyet. Az üldözők fejlődési íve azonban azt vetíti előre, hogy a szezon második felében lényegesen nehezebb dolguk lehet.