Az olasz szakember szerint a spanyol versenyző továbbra is a Forma–1 egyik meghatározó alakja, és meggyőződése, hogy amint az Aston Martin olyan autót biztosít számára, amellyel ismét az élmezőnyben harcolhat, visszatérhet a legjobb helyezésekért folyó küzdelembe.
Alonso és Briatore kapcsolata az évek során sem halványult el. Bár jelenleg rivális csapatokhoz kötődnek – Alonso az Aston Martin versenyzője, míg Briatore az Alpine vezető tanácsadójaként dolgozik –, továbbra is szoros viszonyt ápolnak, és rendszeresen méltatják egymást nyilvánosan.
Az olasz szakember az Auto Moto című olasz szakportálnak adott interjújában különösen nagyra értékelte a kétszeres világbajnokot, akit Lewis Hamiltonnal együtt a sportág egyik legfontosabb szereplőjének tart. Briatore szerint mindketten túlmutatnak a versenyzői szerepkörön, és a Forma–1 számára önálló márkát jelentenek.
„Fernando sajnos idén nem rendelkezik versenyképes autóval, de amint meglát egy reménysugarat, azonnal kihasználja. Fernando egy jelenség, akárcsak Hamilton. Úgy gondolom, hogy mindketten rengeteget adnak a Forma–1-nek. Valódi márkák.”
Egyre több a pletyka
A nyilatkozat különösen azért kapott nagy figyelmet, mert az elmúlt napokban több találgatás is napvilágot látott Alonso jövőjével kapcsolatban, és ezekben az Alpine neve is felmerült. Az Aston Martin gyorsan cáfolta a spekulációkat. A SoyMotor szerint Briatore interjúja Monacóban készült, vélhetően a Monacói Nagydíj idején, még a barcelonai versenyhétvége előtt.
Briatore ugyanakkor nemcsak Alonsóról beszélt elismerően, hanem az Alpine jelenlegi pilótáiról, Franco Colapintóról és Pierre Gaslyról is. Az argentin versenyző kapcsán hangsúlyozta, hogy mindig hitt a tehetségében, és úgy látja, jelentős fejlődésen ment keresztül az elmúlt időszakban.
„Már nem érzi annak a nyomását, hogy nem tudja, mi lesz a sorsa. Tavaly sokan azt akarták, hogy távozzon, de én megvédtem, kiálltam mellette. A srác tehetséges. Meg kell néznünk, valójában hány tizedmásodpercet ér. Rengeteg időnk van arra, hogy értékeljük. Mindenesetre a kapcsolata a mérnökökkel megváltozott. Franco sokat érett. Mindig megkérdezem tőle, van-e testvére, mert tavaly még egy teljesen más ember volt.”
Gasly komoly elismerést kapott
Pierre Gasly szintén komoly elismerést kapott az Alpine vezetőjétől, aki szerint a francia versenyző hozzáállása és elkötelezettsége különösen figyelemre méltó. „Pierre újabb meglepetés. Ahogy megismertem, nagyon megszerettem. Olyan fiú, aki rendkívüli elkötelezettséget mutat.”
Bár Briatore egyértelművé tette, hogy elégedett jelenlegi pilótáival, hangsúlyozta azt is, hogy a Forma–1-ben mindig figyelni kell a lehetőségeket, hiszen a versenyzői piac folyamatosan változik.
„Elégedettek vagyunk a versenyzőinkkel. Meglátjuk, mi történik a jövőben. Végső soron az a feladatom, hogy megértsem, meddig juthatunk el azokkal a pilótákkal, akik a rendelkezésünkre állnak, és szükség esetén változtassak. Ki fogjuk értékelni a lehetőségeket. Ez a piac törvénye, amely a vállalat egészére érvényes.”
Briatore ugyanakkor nem számít jelentős mozgásra a versenyzői piacon a közeljövőben. Véleménye szerint egyetlen igazán nagy horderejű átigazolás képzelhető el, amely alapjaiban rengethetné meg a Forma–1 világát. „Úgy gondolom, hogy végül nem fog történni semmi. Az egyetlen változás, amely bekövetkezhet, Verstappen Mercedeshez igazolása lehet.”