A Ferrari hivatalosan is bemutatta 2026-os versenyautóját Maranellóban, majd az SF–26 első alkalommal pályára is gördült Barcelonában. Bár az esemény önmagában is mérföldkőnek számított, a csapatfőnök Fred Vasseur a lelkesedés ellenére is mértékletességre intett. Úgy véli, az igazi munka még csak most kezdődik.
A francia szakember egyértelművé tette, hogy a szezon eleji jóslatokba még korai lenne belemenni, ugyanis a Ferrari jelenleg még csak az első lépéseket teszi meg a hosszú fejlesztési folyamatban. „Túl korai lenne bármilyen várakozásról beszélni” – hangsúlyozta Vasseur, aki szerint a csapatnak kizárólag az alapokra kell koncentrálnia. „Azért vagyunk itt, hogy dolgozzunk, fejlesszünk, javítsunk, és majd meglátjuk, mi a helyzet Melbourne-ben.”
Vasseur arra is emlékeztetett, hogy a barcelonai bemutató mindössze egy apró mozzanata a teljes szezonra való felkészülésnek.
„Nagyon hosszú út áll előttünk Melbourne-ig” – jegyezte meg, majd hozzátette, hogy az autó gond nélküli pályára küldése már önmagában pozitívum. „Ma fontos mérföldkőhöz értünk azzal, hogy problémamentesen pályára tudtuk vinni az autót, ez jó jel, ugyanakkor hosszú út áll még előttünk. Azt gondolom, hogy idén a fejlesztési ütem is jóval intenzívebb lesz.”
A Ferrari csapatfőnöke az előző idényeket is példaként hozta fel, rámutatva arra, hogy a szezon eleji benyomások gyakran félrevezetők lehetnek. „Ez volt a helyzet tavaly és az azt megelőző évben is” – emlékeztetett Vasseur, aki szerint a 2026-os szabályváltozások – különösen az alvázak és az erőforrások terén – tovább fokozzák a bizonytalanságot.
„Ez azt jelenti, hogy jelenleg senki sem tudja, milyen helyzetben leszünk néhány héten belül” – magyarázta, majd kiemelte, hogy a legfontosabb, hogy a Ferrari továbbra is a saját munkájára összpontosítson. „A maximumot kell nyújtanunk, adatokat kell gyűjtenünk, fejlesztenünk kell az autót, és csak magunkra szabad figyelnünk.”
Habár a szezonnyitó melbourne-i futam lehetőséget ad majd a Ferrari valódi erősségeinek felmérésére, Vasseur úgy véli, az első verseny sem lesz döntő jelentőségű.
„Majd meglátjuk, milyen teljesítményt nyújtunk Melbourne-ben” – mondta, majd hozzátette: „de még Melbourne sem fogja eldönteni a bajnokságot. Ez nem a bajnokság vége lesz, viszont úgy gondolom, idén hatalmas fejlesztési ütemre számíthatunk.”