A Ferrari jelenlegi helyzete aggasztó párhuzamokat mutat a Sebastian Vettel korszakával, amikor a német pilóta hiába próbálta megszakítani a maranellói istálló bajnoki címre való várakozását. Lewis Hamilton nemrégiben egy sajtótájékoztatón határozottan kijelentette, hogy el szeretné kerülni elődje sorsát, miközben első ferrarisként eltöltött időszaka egyelőre közel sem mondható sikeresnek.
Bár Vettel 2015 és 2020 közötti ferrarisként töltött évei alatt 14 nagydíjgyőzelmet szerzett – amivel a legendás Michael Schumacher (72) és Niki Lauda (15) mögött a harmadik legsikeresebb pilótának számít a Scuderia történelmében –, sosem sikerült világbajnoki címet nyernie az olasz alakulattal. A 2017-es és 2018-as szezonban ugyan a maranellóiak versenyképes autót építettek, azonban Vettel nem tudta legyőzni a Hamilton-Mercedes páros megingathatatlan dominanciáját.
A helyzet 2019-ben tovább romlott, amikor Charles Leclerc csapattársként felülmúlta a németet, ami végül – ha nem is szándékosan – Vettel távozásához vezetett. Hamilton most hasonló kihívásokkal néz szembe, hiszen 14 versenyhétvége után még egyetlen dobogós helyezést sem szerzett új csapatával, és még a kiváló formában versenyző Leclerc sem képes győzelemre vinni az idei SF-25-öst.
Az olasz istálló 2020-as szezonja jelentette a mélypont kezdetét, amit most már lassan 18 éves bajnoki szárazság követ. Akkoriban a középmezőnybe csúsztak vissza, végül csak a hatodik helyen zárták a konstruktőri bajnokságot. A spanyolországi futamon Leclerc és Vettel csupán a kilencedik, illetve tizenegyedik rajthelyet tudták megszerezni, a monacói pedig 30 körrel a leintés előtt műszaki hiba miatt kiesett.
A német pilóta emlékezetes rádiós beszélgetése Riccardo Adami versenymérnökkel – aki most éppen Hamiltonnal dolgozik – jól szemlélteti az akkor uralkodó stratégiai káoszt. „Haha! Ezt már korábban kérdeztem! Most már három köre nyomom" – válaszolta Vettel, amikor mérnöke arról érdeklődött, mit gondol a futam befejezéséről az aktuális abroncsokkal. A négyszeres világbajnok kénytelen volt átvenni az irányítást: „Rendben, itt a feladat neked: mit kell tennem, hogy előrébb maradjak?"
Ez a beszélgetés most újra felszínre került az interneten, ahol több ezer felhasználó osztotta meg véleményét. A kommentelők többsége szerint ugyanazok a működési problémák továbbra is fennállnak a Ferrarinál. „Semmi sem változott igazán" – írta egyikük, míg egy másik felhasználó szerint „a Ferrari problémája, hogy rendkívül hozzá nem értő emberek védik pozíciójukat pénzzel vagy politikai kapcsolatokkal".
Az olasz márka működését rendkívül kritikusan „katasztrófaként" jellemezték, rámutatva, hogy „minden belső politikai játszma és hatalmi harc megakadályozza őket abban, hogy valódi lépéseket tegyenek a problémák megoldására". A szurkolók nagy része abban reménykedik, hogy „Hamilton nem jut ugyanarra a sorsra", mint Vettel és Alonso.
A Ferrari idei szezonja ugyanakkor nem tekinthető teljes kudarcnak. Az olaszok jelenleg a második helyen állnak a konstruktőri bajnokságban, Leclerc pedig rajtelsőséget szerzett a Hungaroringen. A kritikák intenzitása elsősorban annak köszönhető, hogy a 2024-es sikeres év és Hamilton szerződtetése után minden korábbinál magasabbra emelkedtek az elvárások. A szurkolók szerint a csapat mintha egyfajta ördögi körbe került volna.
Budapesten Leclerc sokáig vezetett, mielőtt egy alvázzal kapcsolatos probléma jelentős mértékben lelassította volna. Végül negyedikként intették le, több mint 40 másodperces hátránnyal. Hamilton eközben a 12. helyről rajtolva ugyanezen a pozíción ért célba, miután egymegállásos stratégiája nem vált be. Bár friss közepes keverékű gumikon több előzést is végrehajtott, végül a pontszerző helyektől távol fejezte be a futamot.
Miután Hamilton valószínűleg pályafutása utolsó fejezetét írja a Ferrarival, fennáll a veszély, hogy ugyanolyan reputációs károkat szenvedhet el, mint egykor Michael Schumacher, aki 2010-es visszatérése után három nehéz szezont töltött a Mercedesnél, mielőtt végleg visszavonult volna.