Május sorsfordító időszak lehet a Ferrari számára, hiszen a Miami Nagydíjon mutatkozik be az idei első átfogó fejlesztési csomag, miközben az ADUO-rendszer körüli pontosítások és a hosszabb távú tervek is új megvilágításba helyezik a csapat stratégiáját. A maranellói alakulatnál most egyszerre kell rövid távon eredményt szállítani és megalapozni a következő évek technikai irányát.
A háttérben már jó ideje zajlott a munka: Monzában egy 200 kilométeres filmes napon több új elemet is pályára vittek, hogy az éles bevetés előtt adatokat gyűjtsenek. A képek alapján jól látható, hogy nem apró kozmetikázásról van szó, ugyanakkor valódi értékmérő csak Miami lesz, ahol versenykörülmények között derül ki, mennyit ér az átdolgozott csomag.
„Másfél” fejlesztési csomag, kulcsfontosságú hátsó szárnnyal
A mostani frissítést a csapat házon belül „másfeles” csomagként emlegeti, hiszen néhány elem eredetileg a később törölt bahreini hétvégére készült. Az autó új első szárnyat és módosított padlólemezt kapott, finomítottak az FTM-szárnyacskán, plusz terelőelemek kerültek a halóra, ráadásul az össztömeget is sikerült csökkenteni.
A legnagyobb várakozás mégis az úgynevezett „Macarena” hátsó szárny végleges változatát övezi. A korábbi verzióval akadtak problémák, ám a mostani specifikáció állítólag orvosolja ezeket, és akár 8–10 km/órás végsebesség-növekedést is hozhat Miamiban. Ez a különbség már elég lehet ahhoz, hogy a Ferrari közelebb kerüljön a Mercedeshez, sőt bizonyos pályaszakaszokon támadási pozícióba is kerüljön.
Az olasz szakíró, Rosario Giuliana szerint a monzai teszten próbált elemeket a versenyzők is jóváhagyták. Charles Leclerc és Lewis Hamilton az elmúlt napokban intenzív szimulátoros munkát végzett, összevetették a pályán gyűjtött adatokat a virtuális modellekkel, így igyekeznek a lehető legpontosabb képet kapni az új csomag működéséről.
ADUO-határ 4 százalékon, két extra lehetőség a tarsolyban
A fejlesztési irányt az ADUO-keretrendszer is jelentősen befolyásolja. A Ferrari mérnökei – Enrico Gualtieri vezetésével – egy teljesen új belsőégésű motorarchitektúrán dolgoznak, amely várhatóan csak a nyár közepén jelenhet meg a pályán, viszont a számítások szerint a csapat a 4 százalékos küszöbön belül maradhat.
Ez azért kulcsfontosságú, mert így az idény során két további fejlesztési lehetőség is megnyílhat előttük, vagyis a mostani miami csomag nem egyszeri nagy dobás, hanem egy hosszabb fejlesztési lánc első komoly állomása lehet.
A szélcsatornában már a jövő kap prioritást
Miközben a figyelem most a soron következő futamra irányul, a háttérben már formálódik a következő generációs projekt is. A „679” kódnéven futó autó – amely a következő évi konstrukció alapja lesz – júniustól elsőbbséget élvez a szélcsatornában, ami jól mutatja, hogy Maranellóban párhuzamosan gondolkodnak rövid és középtávon.
A leendő erőforrás koncepciója szintén ehhez az irányhoz igazodik, hiszen a most fejlesztés alatt álló belsőégésű architektúra már a későbbi szabályrendszer igényeit is szem előtt tartja. Diego Tondi részlege eközben azon dolgozik, hogy a frissített aerodinamikai csomagból a lehető legtöbb teljesítményt préselje ki, és egy kiegyensúlyozottabb, hatékonyabb Ferrarit küldjön pályára.
A következő hetek tehát nemcsak egy új szárnyról vagy néhány plusz km/óráról szólnak, hanem arról is, merre indul el a Ferrari fejlődési íve. Miami választ adhat arra, hogy a mostani irány valóban közelebb viszi-e a csapatot az élmezőnyhöz.