A Pirelli csütörtökön és pénteken befejezte az esőgumik és intermediate abroncsok végső tesztsorozatát a 2026-os Forma-1-es szabályrendszerre való felkészülés jegyében, miután a gyártó két teljes napot tölthetett el Fioranóban egy olyan Ferrari SF-25-össel, amelyet kifejezetten az új gumiméretek befogadására módosítottak.
A tesztprogram első napján Csou Kuan-jü tesztpilóta foglalta el a módosított Ferrari ülését, míg pénteken Charles Leclerc vette át a feladatot és fejezte be a szükséges köröket. A tesztek során különböző, 2026-ra szánt prototípusokat hasonlítottak össze egymással mind keverék, mind szerkezet tekintetében, amihez a Ferrari legendás tesztpályáját mesterségesen látták el vízzel a speciális öntözőrendszer segítségével a megfelelő körülmények biztosítása érdekében.
A statisztikák alapján Csou csütörtökön rendkívül intenzív programot teljesített 159 megtett körrel, míg Leclerc pénteken 110 kört abszolvált. A monacói versenyző futotta a kétnapos teszt leggyorsabb idejét 59,210 másodperces eredménnyel, bár ezt száraz pályán, slick gumikkal érte el, míg a leggyorsabb intermediate körét szintén ő teljesítette 1:06,180 perces idővel.
„Mindenekelőtt szeretném megköszönni a Ferrarinak a vendéglátást és a nyújtott technikai támogatást, valamint a pilótáknak az odaadásukat a program során", nyilatkozta Mario Isola, a Pirelli motorsportért felelős igazgatója, aki hozzátette, hogy „a kétnapos teszt rendkívül értékes adatokkal szolgált, és lehetővé tette számunkra, hogy befejezzük a következő szezon intermediate és esőgumijainak fejlesztési munkálatait pályakörülmények között."
Az olasz szakember kiemelte: „Most gondosan kiértékeljük az összes összegyűjtött adatot, és meghatározzuk a végleges megoldásokat a 2026-os szezont megelőzően. Az esőgumik fejlesztése sosem egyszerű feladat, mivel rendkívül nehéz következetesen reprodukálni a változó pályafeltételeket, és a hőmérséklet is jelentős szerepet játszik ebben a folyamatban, ami idén még nagyobb kihívást jelent számunkra, mivel a tesztautók nyilvánvalóan nem tudják teljes mértékben szimulálni a 2026-os szabályozás szerinti új járművek terhelését és viselkedését."
„A rendelkezésünkre álló lehetőségekből a lehető legtöbbet kellett kihoznunk, és úgy vélem, olyan érdekes eredményeket értünk el, amelyek lehetővé teszik számunkra, hogy a jelenlegi abroncsokhoz képest jobb terméket biztosítsunk a csapatoknak a következő évben, mind a teljesítmény, mind a működési tartomány tekintetében", fogalmazott elégedetten Isola.
A Pirelli bejelentése szerint a 2026-os gumik következő hivatalos tesztjére a Brit Nagydíj utáni héten kerül sor Silverstone-ban.