A Szingapúri Nagydíj után kényelmetlen pillanatokat élt meg a Ferrari vezetősége, amikor a sajtótájékoztatón a két pilóta felcseréléséről kérdezték őket. Fred Vasseur rendkívül érzékenyen reagált a felvetésre, a kérdést feltevő újságírókat pedig egyszerűen félbeszakította, mielőtt befejezhették volna mondandójukat.
A maranellóiak felemás hétvégét zártak a Marina Bay utcai pályáján. A sprintfutamon ugyan kettős dobogót ünnepelhettek Lewis Hamilton és Charles Leclerc révén, a vasárnapi főversenyen azonban messze elmaradtak a maximálisan megszerezhető eredményektől.
Elszalasztott lehetőségek a vasárnapi futamon
Leclerc a rajt után kedvező helyzetbe került Max Verstappen ellenében, ám a maranellóiak versenyzője nem próbálta meg elmenni a holland mellett az első kanyarban. A lehetőség kihasználatlansága után Verstappen megszerezte a vezetést, ezt követően pedig magabiztosan tartotta az élt.
A futam középső szakaszában Hamilton lényegesen gyorsabb keverékeken haladt, hiszen a 18. körben a lágy abroncsokra váltott. Leclerc ezzel szemben közepes gumikat kapott, a csapat mégsem utasította a monacói pilótát a pozíció átadására.
A brit pilóta teljesen rátapad csapattársa autójára, ám a Ferrari nem reagált a helyzetre. A BBC Sport szerint éppen ez a taktikai döntés váltotta ki Vasseur heves reakcióját a verseny utáni nyilatkozatok során.
Hibás stratégiai döntés a virtuális biztonsági autó alatt
Később a virtuális biztonsági autós fázis alatt Leclerc kiállt a bokszba, Hamilton azonban elutasította a mérnökök hívását, és a pályán maradt. A hétszeres világbajnok egy kiállással próbálta teljesíteni a távot, noha tudta, hogy a kerékcsere esetén biztosan Leclerc mögé, a harmadik helyre térne vissza.
A döntés hamar hibásnak bizonyult, a frissebb abroncsokon száguldó Leclerc ugyanis a 46. körben könnyedén megelőzte Hamiltont. A monacói pilóta néhány kör alatt jelentős előnyt épített ki, miközben csapattársa a gumik elhasználódása miatt egészen a hatodik helyig csúszott vissza.
Hamilton végül bocsánatot kért a csapattól az elutasított taktika miatt. A brit bajnok elismerte, hogy a saját feje után menve értékes pontoktól fosztotta meg az istállót a szingapúri éjszakában.