Gasly: A GP2-es címem után igazi „pofonként” ért, hogy nem kerültem be az F1-be

A francia a Premával szerezte meg az első számú juniorkategória bajnoki címét, de ahelyett, hogy rögtön lehetőséget kapott volna a Toro Rossótól (a mai Racing Bulls), 2017-ben csak tartalékosként lehetett ott a tűz közelében. Mindez pedig értelemszerűen nem igazán tetszett neki.

„Nagyon nehéz volt lenyelni, mert azt mondták, hogy »ha megnyered a GP2-es bajnokságot, akkor lehetőséget kapsz a Forma–1-ben«. Az egész egy igazi pofonként ért engem. Úgy voltam vele, hogy mégis mit kellene még csinálnom? Ennek ellenére csak próbáltam arra gondolni, hogy előbb-utóbb eljön majd a lehetőségem” – nyilatkozta az F1.com-nak Gasly.

Az egyszeres futamgyőztes végül azonban nem maradt sokáig tartalékos, mivel 2017-ben Danyiil Kvjatot váltotta a Maláj Nagydíjtól kezdődően. „Emlékszem, hogy örömömben az ágyamon ugráltam. A Red Bull tartalékosaként mentem oda, de aztán Helmut [Marko] felhívott, hogy »készülj, ezen a hétvégén te versenyzel«. Hihetetlenül boldog voltam, amikor megkaptam a lehetőséget.”

„Tisztában voltam vele, amikor odaálltam a rajtrácsra, hogy most már az én kezemben van minden. Megvan az autóm, a csapatom, az emberek – mostantól csak tőlem függ és én irányítok.” Gasly 2018-ban aztán már teljes szezonos pilóta volt a Toro Rossónál, a következő idényben pedig a Red Bullba is beülhetett a távozó Daniel Ricciardo helyére.

„2017-ben négy vagy öt futamot teljesítettem, aztán jött a 2018-as szezonkezdés. A második futamon máris bumm – negyedik lettem Bahreinben. Ez rögtön óriási felhajtást generált. A Magyar Nagydíj után aztán Daniel bejelentette, hogy távozik az istállótól. Emlékszem, amikor megérkeztem a görögországi nyaralásomra, és akkor értesültem arról, hogy Daniel tényleg elmegy.”

„A Red Bullnak ott volt Carlos Sainz opcióként, és persze én. Sainz és köztem dőlt el. Emlékszem, hogy csörgött a telefonom és Helmut azt mondta: »Rendben, a következő idény elején már a Red Bull Racing pilótája leszel.« Ez hat hónappal az első teljes F1-es idényem kezdete után történt” – idézte fel a múltat a francia, kinek karrierje végül aztán egészen máshogy alakult, mint azt akkoriban gondolni lehetett.