George Russell figyelmeztet: „Még nem láttuk a McLaren legjobb arcát...”

A Mercedes viszonylag észrevétlenül teljesített a Japán Nagydíjon, ahol Russell és Antonelli az ötödik és hatodik helyen értek célba. Bár mindkét pilóta megfontolt versenyzést mutatott be, a W16-os tempója elmaradt a dobogós helyekhez szükséges szinttől.

Az egymást követő két dobogós helyezés után Russell hangsúlyozza, hogy csapatának fejlődnie kell.

„Az elmúlt években nem voltam különösebben következetes, ezen akartam dolgozni, hogy kevesebb legyen a hullámvölgy" – idézi a brit versenyzőt a Sky Sports Germany. „Viszonylag jól kezdtük az évet, az első két versenyen nem érhettünk volna el többet."

A pénteki szabadedzéseken Russell még a McLaren legfőbb kihívójának tűnt, mindössze egy tizeddel maradt el a narancssárga autóktól. Szombaton és vasárnap azonban a Mercedes már lépéshátrányban volt az élmezőnytől, ahol Verstappen és a McLaren-duó jelentős előnyt élvezett, sőt, még Charles Leclerc Ferrarija is lehagyta őket.

„A negyedik hely lett volna megfelelő mára, most ötödik lettem, de még nem láttuk a McLaren legjobb arcát – ez három hideg verseny volt" – figyelmeztette Russell csapatát.

Az elkövetkező futamokon, különösen a melegebb helyszíneken jobban kirajzolódhat az erősorrend. „Amikor Bahreinbe és Szaúd-Arábiába megyünk, 35 fok lesz, és meglátjuk, hogyan ragyognak majd a McLaren versenyzői. Mi erősebbek voltunk a hűvösebb körülmények között, ezért reálisan látom a helyzetet. Három jó versenyen vagyunk túl, de még 21 hátravan. Még korai következtetéseket levonni."

A következő két futam során, mely a jelenlegi tripla versenyhétvége része, tisztább kép alakulhat ki az erőviszonyokról, különösen mivel Bahreinben fejlesztések várhatók több csapatnál is.