„Valami nincs rendben az autóval, visszafog minket az egyenesben” – szólt Lewis Hamilton a rádión a Katalónia Nagydíj második szabadedzésén, ami azonnal találgatásokat indított el a paddockban.
A Ferrari Barcelonába egy átfogó fejlesztési csomaggal érkezett, amelytől azt várta, hogy közelebb kerülhet a Mercedeshez és a McLarenhez. A pénteki második tréningen azonban a hétszeres világbajnok egy etapja közben szokatlan ellenállást érzett gyorsításkor, ezért jelezte a problémát versenymérnökének, Carlo Santinak.
A Circuit de Barcelona-Catalunya egyik leghosszabb egyenesével különösen érzékeny pálya az ilyen jellegű gondokra, így Hamilton észrevétele nem maradt visszhang nélkül.
Szél vagy aerodinamikai kérdés
A Ferrari a rádióüzenet után igyekezett megnyugtatni a brit pilótát. A csapat szerint a jelenség legalább részben a pénteken tapasztalt erős és kiszámíthatatlan széllökésekkel magyarázható, amelyek egész nap befolyásolták az autók viselkedését.
Az eset ugyanakkor rávilágít arra, hogy a maranellói istálló még dolgozik az SF-26-os új csomagjának pontos megértésén. Barcelonában módosított első szárnyat és több aerodinamikai elemet is bevetettek, amelyek célja a leszorítóerő növelése és az autó egyensúlyának javítása.
A katalán pálya elrendezése hagyományosan jó visszajelzést ad az autók valódi versenyképességéről. A gyors kanyarok, a hosszú egyenesek és a nagy aerodinamikai terhelés együttese miatt a csapatok itt pontos képet kaphatnak arról, mennyit érnek a fejlesztések - jelenti a Scuderia Fans.
Fontos hétvége a Ferrari számára
Hamilton már a hétvége előtt arról beszélt, hogy a folyamatos fejlesztés kulcsfontosságú, ha a Ferrari fel akar zárkózni az élmezőnyhöz. Elismerte azt is, hogy bizonyos aerodinamikai területeken a Mercedes és a McLaren előrébb járhat.
A pénteki adatok értékelését az időjárás is nehezíti, mivel az erős szél jelentősen megváltoztathatja az autó viselkedését, így nehéz egyetlen edzés alapján végleges következtetéseket levonni. A Ferrari mérnökei ezért tovább elemzik, hogyan találhatják meg az ideális egyensúlyt a leszorítóerő, az általános balansz és az egyenesbeli hatékonyság között.
A csapat továbbra is bízik abban, hogy az új elemek valódi előrelépést jelentenek a fejlesztési programban, ám Hamilton rádióüzenete emlékeztet arra, mennyire összetett feladat a maximális teljesítmény kiaknázása egy Forma–1-es autóból.