A hétszeres világbajnok már korábban is többször egyértelművé tette, mennyire vonzódik a távol-keleti szigetország atmoszférájához. A Japán Nagydíjat megelőző napokban ismét fejest ugrott a helyi tradíciókba, ugyanis egy egészen különleges harcművészeti oktatáson vett részt, méghozzá azzal a mesterrel, aki a legendás Kill Bill filmek kardos jeleneteit is koreografálta.
„Imádom a Kill Bill című filmet, és ezúttal elmentem, hogy átéljem ezt az élményt, ami egészen elképesztő volt. Életem egyik legkirályabb pillanata volt, hogy forgathattam egy kardot és megtanulhattam néhány mozdulatot” – mesélte lelkesen a brit pilóta, majd hozzáfűzte, hogy komoly tervei vannak a jövőre nézve.
„Igazság szerint az egyik nagy álmom, hogy legyen egy szamurájkardom, pontosabban egy olyan, amilyen a filmben is szerepelt. Próbáltam utánajárni, ki készíti ezeket, de amúgy is úgy gondolom, hogy Japán rengeteg mindent tud nyújtani.”
A szigetország kulturális gazdagsága olyannyira megérintette a klasszist, hogy az évek múlásával a letelepedés gondolatával is egyre többet játszik.
„Számos olyan hely van a világon, ahol szívesen élnék egy ideig, és ez a hely határozottan közéjük tartozik. Mindig is rajongtam a japán kultúráért, tudom, hogy ők is mennyire szeretik az autós életmódot, régebben pedig sokat játszottam a Gran Turismóval, amit imádok” – vallotta be, megjegyezve a fiatalkorát formáló távol-keleti hatásokat is.
„Nagyon szeretek a városban mászkálni, ugyanis mindig van valami új, amit az ember megtanulhat. Rajongok a gamer kultúráért. A Nintendón, a Segán és a PlayStationön nőttem fel, ezek mind óriási hatással voltak az életemre. Például a Nintendo hangjai... annyi olyan eleme van ennek a kultúrának, ami fontos volt számomra, így amikor idejövök, igyekszem minél többet tanulni és tapasztalni belőle.”
Mindezek után aligha meglepő, hogy a japán autós szubkultúra egyik leghíresebb gyülekezőhelye, a jokohamai Daikoku parkoló sem maradhatott ki a programjából, ráadásul nem is akármilyen belépőt produkált a versenyhétvége előtt. A helyszínen várakozó rajongók egy átépített, széles karosszériás Honda NSX és egy Subaru Impreza társaságában csodálhatták meg azt a nagyjából négymillió fontot érő Ferrari F40-est, amellyel a Ferrari sztárja begurult az eseményre.
Ez a 2,9 literes, ikerturbós V8-as erőforrással szerelt legendás modell azért is foglal el különleges helyet a történelemben, mert ez volt az utolsó utcai autó, amelynek gyártására személyesen Enzo Ferrari adta meg az engedélyt.
„Éppen ezért próbáltam ki néhány itteni klasszikust is, a Nissan GTR Skyline például az egyik nagy kedvencem volt. Szóval jó móka volt azzal is szórakozni, de egy F40-est vezetni a városban... Megkérdeztem, hogy össze tudnának-e hozni egy találkozót, miután láttam ezt az egészet az interneten, és nagyon klassz volt látni, hogy milyen sokan eljöttek” – osztotta meg az élményeit az éjszakai kalandról, miközben arról is szót ejtett, mekkora döbbenetet okozott a felbukkanása. „Az emberek egyáltalán nem számítottak rám egy F40-esben. Imádom azt az autót.”