Lewis Hamilton kifejezetten elégedetten zárta a barcelonai előszezoni teszteket, ahol a Ferrari SF-26 volánja mögött az élen végzett. A brit klasszis azonban nem csupán a köridőknek örül, sokkal inkább a csapaton belüli mentalitásbeli változásoknak, amelyek szerinte elengedhetetlenek a győzelmekhez a 2026-os szezonban. A maranellóiak új szerzeménye úgy érzi, a téli felkészülés során sikerült megalapozniuk az évet.
"Igazán szórakoztató héten vagyunk túl. A téli időszakban rengeteg munkát végeztünk el, mind én, mind a csapat, hogy felkészüljünk a tesztekre" – kezdte értékelését a brit pilóta, majd kitért a változatos körülményekre is.
"Számomra ez egy szokatlan hét volt, mivel esőben kezdtem, így jó, hogy már most megszereztem ezt a tapasztalatot. Emellett jó látni azt is, mennyi kilométert sikerült megtennünk." Hamilton külön kiemelte a háttérmunkát is, amely lehetővé tette a zavartalan körözést: "Hálás vagyok a gyárban dolgozóknak, mert kiegyensúlyozottak voltunk, és nem szembesültünk problémákkal az apróbb kicsúszásokon túl. Szolid napokat zártunk."
Az új szabályrendszer szerint épült SF-26 viselkedéséről is részletesen megosztotta tapasztalatait, ugyanis az autók karakterisztikája jelentősen megváltozott a korábbi évekhez képest, ami új kihívások elé állítja a mezőnyt.
"Az autó és az egyensúly szempontjából sokkal kisebb a leszorítóerőnk, mint eddig. Ezt a generációt ugyanakkor élvezetesebb vezetni. Hajlamos a túlkormányzottságra, kicsit kiszámíthatatlan, és ide-oda csapkod, de könnyebb vele követni egy másik autót, így azt mondanám, nagyobb élményt nyújt" – magyarázta Hamilton, rámutatva az új konstrukciók előnyeire, majd hozzátette, hogy bőven van még teendőjük.
"Természetesen nekünk is dolgoznunk kell a fejlődésen, akárcsak mindenki másnak, de a megbeszélések remekül zajlanak, és urai vagyunk a helyzetnek. Mindenkin a győztes mentalitást látom a csapaton belül."
A 2026-os célokat illetően a brit versenyző optimista hangot ütött meg, bár óvatosan nyilatkozott az erőviszonyokról, hiszen a riválisok sem tétlenkedtek az elmúlt napokban.
"Mindannyian pozitívak vagyunk, és lelkesnek kell lennünk. A Mercedes szintén sokat tesztelt, ahogy a Red Bull és a Haas is. Nem tudjuk pontosan, hol állunk, de ez egy erős első hét volt, amire építkezhetünk" – fogalmazott, kitérve a jövőbeli feladatokra is. "A fejlesztés kulcsfontosságú lesz; világosak és tömörek vagyunk a döntéseinkben és a kommunikációnkban. Úgy látom, mindannyiunkban új energia van, ami egyszerűen fantasztikus."
A munka azonban nem áll meg, a Ferrarira sűrű időszak vár a február közepén esedékes bahreini tesztek és a márciusi Ausztrál Nagydíj előtt, Hamiltonnak pedig a pályán kívül is helyt kell állnia.
"Mozgalmas hetek elé nézünk. A jövő héten események várnak ránk, a csapat pedig feldolgozza a Barcelonában történteket, hogy átgondoljuk a dolgokat Bahrein előtt. Közben lesznek megbeszélések, és azt hiszem, vár még rám nyolc-tíz órányi forgatás is" – sorolta a teendőket Hamilton, végül pedig előretekintett a szezonnyitányra. "Szórakoztató lesz. Pár hétig még edzünk a tesztekre, aztán pedig elkezdjük a felkészülést a versenyre."