.jpg)
A hétszeres világbajnok pilóta számára jelenleg nem a legfényesebb időszak köszöntött be sem a versenypályán, sem pedig azon kívül, mivel a Ferrari versenyzőjeként eltöltött első szezonjának eredményei messze elmaradnak a várakozásoktól, miközben üzleti vállalkozása is jelentős nehézségekkel küzd.
A nyári szünet alatt a brit pilóta közösségi oldalain egy augusztus 8-i jelentős bejelentésre utalt, amely sokakban azt a benyomást keltette, hogy esetleg Formula-1-es karrierjével kapcsolatos fontos információt oszt majd meg, azonban végül kiderült, hogy csupán az általa 2023-ban társalapított alkoholmentes italai márka, az Almave új termékéről volt szó, ami egyeseket csalódással, másokat pedig megnyugvással töltött el.
A PlanetF1.com portál információi szerint a 2019-ben alapított, Hamilton és más hírességek, köztük az Oscar-díjas Leonardo DiCaprio támogatását is élvező Neat Burger vegán étteremláncot július 22-én, mindössze néhány nappal a Belga Nagydíj előtt felszámolás alá helyezték.
Az étteremhálózat már 2024 áprilisában bezárta összes egyesült királysági egységét, ami körülbelül 150 munkahely megszűnésével járt, miután jelentős pénzügyi nehézségekkel szembesültek.
A lánchoz tartozó éttermek problémái nem újkeletűek, hiszen a vállalat már 2022-ben 7,9 millió fontos veszteséget könyvelt el, majd 2023-ra a nyolc londoni étteremből négyet bezártak.
A nemzetközi terjeszkedési törekvések sem jártak sikerrel, mivel a milánói és a New York-i fiókokat szintén felszámolták, az amerikai egység még az előző nyáron zárt be véglegesen. A nehézségekhez hozzájárult az is, hogy a camdeni étterem mindössze két csillagot kapott az élelmiszerhigiéniai értékelésen, ami tovább rontotta a lánc már amúgy is megtépázott hírnevét.
A pályán sem alakulnak kedvezően a dolgok a brit sztárpilóta számára, akinek Ferrarinál töltött első évadja egyelőre nem hozta meg a várt eredményeket. A Mercedestől való távozása után a hétszeres világbajnok az első 14 verseny egyikén sem tudott dobogóra állni, és már 49 pontos hátrányban van csapattársával, a monacói Charles Leclerc-rel szemben.
Az egyik legutóbbi időmérő edzés után, amelyen ismét kiesett a Q2-ben, Hamilton „haszontalannak" nevezte saját teljesítményét, sőt, még arra is célzást tett, hogy a csapat esetleg fontolóra vehetné lecserélését.
Bár ezek a kijelentések nyilvánvalóan a jelenlegi frusztrációjából fakadnak, mégis táptalajt adtak a jövőjével kapcsolatos találgatásoknak. A Neat Burger felszámolása különösen érzékenyen érintheti a versenyzőt, aki rengeteg energiát és erőforrást fektetett abba, hogy a láncon keresztül népszerűsítse a fenntartható életmódot. A csőd bejelentése ráadásul egy amúgy is nehéz időszakban érkezett, amikor a pályán sem megy neki a megszokott módon.
Mindenesetre Hamilton igyekezett megnyugtatni rajongóit a Ferrari iránti elkötelezettségéről, és megígérte, hogy a nyári szünet után megerősödve tér vissza, hogy javítson jelenlegi helyzetén mind a versenyeken, mind pedig a magánéletében.