Tízhelyes rajtbüntetések árnyéka vetül a Mercedesre az idei Forma-1-es szezon feléhez közeledve. Lewis Hamilton szerint egykori csapata elkerülhetetlenül megfizeti az árát a sorozatos technikai problémáknak, ezt a helyzetet pedig a Ferrari a saját javára fordíthatja a bajnoki harcban.
A szabályok értelmében a pilóták egy évben legfeljebb három akkumulátort használhatnak fel büntetlenül. A Mercedesnél azonban kilenc futam elteltével Andrea Kimi Antonelli és George Russell is megkezdte a harmadik egységét.
Azt egyelőre nem tudni, hogy a korábban kicserélt alkatrészek közül mennyi maradt használható, ám amennyiben bármelyikük autójába be kell szerelni egy negyedik akkumulátort, az automatikusan tíz rajthelyes büntetést von maga után.
Komoly gondok a Mercedesnél
Antonelli formáján már látszanak a visszaesés jelei a legutóbbi időszakban. Az olasz pilóta az elmúlt három nagydíj során kizárólag Ausztriában szerzett pontot egy harmadik hellyel, Barcelonában elektronikai hiba, a Brit Nagydíjon pedig felfüggesztésgondok miatt esett ki.
Csapattársa szintén nehéz heteken van túl. Russell a Kanadai Nagydíjat kénytelen volt feladni, Monacóban pedig egy bokszutca-áthajtásos büntetés miatt esett vissza jelentősen a mezőnyben.
Hamilton a Ferrarinál töltött második évében eddig minden versenyen célba ért, ráadásul mindegyik alkalommal a legjobb hat között zárt. Bár csapattársát, Charles Leclerc-t fék- és kormányműproblémák hátráltatták, a brit versenyző kiegyensúlyozottsága kulcsfontosságú volt a pontgyűjtésben.
„Idén összességében egyértelműen több probléma van az erőforrásokkal, mint a korábbi években. Nem ismerjük George és Kimi akkumulátorainak pontos fizikai állapotát, azonban a hátralévő futamok számát tekintve gyakorlatilag lehetetlen lesz elkerülniük a rajtbüntetéseket. Valamikor mindenképpen meg kell fizetniük ennek az árát” – mondta a Ferrari brit pilótája.
A megbízhatóság jelentheti a fegyvert
Hamilton szerint a konstruktőri és az egyéni bajnoki cím megszerzésében a hibátlan működés fenntartása lehet a Ferrari legnagyobb előnye.
„A legfontosabb számunkra mostantól az, hogy megőrizzük a jelenlegi kiváló megbízhatóságunkat. Ha a Mercedes a büntetések miatt esetleg hátrébb esik, nekünk minden futamon maximalizálnunk kell az autónkban rejlő potenciált, és magabiztosan kell gyűjtenünk a pontokat.”
„Még azokon a versenyeken is a lehető legjobb helyezést kell elérnünk, ahol puszta tempóból nem tudnánk nyerni. Végső soron a folyamatos pontszerzés jelentheti a kulcsot ahhoz, hogy megelőzzük őket” – fogalmazott a Ferrari versenyzője.