Káprázatos első két szektort autózott Lewis Hamilton a szingapúri sprintkvalifikáción, a harmadik szektorban azonban drasztikusan lelassult. A Ferrari versenyzője a biztosnak tűnő első rajtkocka helyett végül csak a 6. pozíciót szerezte meg.
A Marina Bay utcai pályán zajló időmérő utolsó perceiben egymást követték az éllovasok, a pole pozíciót pedig végül Max Verstappen kaparintotta meg. A holland pilóta ezzel pályafutása során először szerezte meg a leggyorsabb rajthelyet Szingapúrban.
Dráma az utolsó szektorban
Hamilton a kör elején nem óvta az abroncsokat, ami az utolsó kanyarokhoz érve bosszulta meg magát. Jolyon Palmer, az F1TV szakértője már menet közben felhívta a figyelmet arra, hogy a brit pilóta túlságosan agresszíven használja a hátsó gumikat.
„Gyönyörű látványt nyújt a csúsztatása, ám attól tartok, a hátsó gumik meg fognak bosszulni ezt a harmadik szektorban” – mondta a korábbi F1-es versenyző az élő közvetítés alatt.
A jóslat beigazolódott, a hétszeres világbajnok ugyanis több mint fél másodpercet veszített Verstappenhez képest az utolsó szektorban - írta az F1 Oversteer.
A túlerőltetett abroncsok bosszúja
Palmer rámutatott, hogy a brit ugyan látványosan és határon autózott, ám a puha keverékű gumik nem bírták ezt a terhelést. „Látni lehetett, ahogy a tapadás a határon mozog, Lewisnak többször is korrigálnia kellett a kormányon. A hatalmas nyomaték egyszerűen kikészítette a puha abroncsokat, így a köridő teljesen odalett” – fejtette ki a szakértő.
A leintés után maga Hamilton sem értette teljesen, hová tűnt a tempója a kör végén. „Az SQ1-ben és az SQ2-ben még jónak tűnt a helyzet, azután viszont fogalmam sincs, mi történt. A többiektől kissé eltérő programot futottunk, ami az én döntésem volt, és úgy tűnik, hibáztunk.”
„Az autó végig nagyon túlkormányzott volt azon a körön. Nem tudom, hogy a hátsó gumik nem voltak-e előkészítve, vagy egyszerűen túlmelegedtek. Nehéz megmondani, de rendkívül idegesen viselkedett a gép, így összességében ez nem volt egy jó kör” – értékelte a teljesítményét a Ferrari pilótája.