Megszakadt Oliver Bearman remek sorozata az aktuális szezonban, hiszen a brit pilóta egy brutális, 50G-s erősségű balesettel fejezte be a Japán Nagydíjat. A Haas versenyzője a suzukai pálya Spoon kanyarjában csapódott a gumifalnak, a roncsból pedig sántikálva szállt ki, majd a sportbírók gyűrűjében várta a segítséget.
A kötelező orvosi vizsgálatok és röntgenfelvételek után a csapat megerősítette, hogy elkerülték a legrosszabbat, a pilóta ugyanis nem szenvedett törést, viszont a jobb térde erősen zúzódott.
A baleset pillanatában azonnal pályára kellett küldeni a biztonsági autót, miközben a visszajátszásokból hamar egyértelművé vált a drámai szituáció oka. Bearman az Alpine volánja mögött ülő Franco Colapintót próbálta megelőzni, az argentin azonban éppen energiát gyűjtött a rendszereivel, így a tempókülönbség drasztikus volt kettejük között. A brit kénytelen volt hirtelen irányt váltani, aminek következtében a fűre hajtott, elveszítette az uralmát az autó felett, és a pályán keresztülcsúszva egyenesen a falba csapódott.
Ayao Komatsu csapatfőnök a televíziós kamerák előtt reagált az ijesztő eseményekre. „Hatalmas volt a sebességkülönbség az előtte haladó autóhoz képest, így el kellett kerülnie az ütközést, ráhajtott a fűre és falnak csapódott, ami nagyon ijesztő volt” – mondta, majd az újságírói kérdésekre válaszolva megerősítette, hogy versenyzőjük a kötelező protokoll miatt az orvosi központban tartózkodik.
Csalódásból katasztrófa
A hétvége már szombaton sem alakult ideálisan a húszéves pilóta számára, ráadásul csupán a tizennyolcadik rajtkockát szerezte meg a kvalifikáción. Az időmérő edzés után elárulta, hogy komoly technikai gondok hátráltatták őket a pályán.
„Az első etapban egy kapcsolóprobléma miatt időt vesztettünk az egyenesekben, a második nekifutásnál pedig egyáltalán nem találtam a tempót” – fogalmazott, miközben megjegyezte, alaposan elemezniük kell a helyzetet, hogy a szerelők teljesen megoldották-e a felmerülő apróbb hibákat a garázsban.
A borzalmas rajthely ellenére Bearman rendkívül pozitívan várta a vasárnapi futamot. „Kár az időmérőért, de a versenyen még rengeteg lehetőségünk lesz, és optimista vagyok, hiszen a tavalyi évhez képest most sokkal több előzésre számítok” – nyilatkozta az események előtt. A sors furcsa fintora, hogy éppen egy elhibázott manőver vetett véget a versenyének, pedig kiváló formában érkezett Japánba, sőt, az összetett tabella ötödik helyét foglalta el az elrontott hétvégét megelőzően.