Nagyon ritka, hogy egy Forma–1-es pilóta bekerüljön a világ legbefolyásosabb emberei közé, a TIME magazin exkluzív százas listájára ugyanis a sportág történetében korábban mindössze háromszor volt erre példa. Michael Schumacher 2005-ben, Lewis Hamilton 2020-ban, míg Max Verstappen 2024-ben kapta meg ezt az elismerést, az aktuális szezonban viszont Lando Norris csatlakozott ehhez a szűk elithez.
Szokatlan út a csúcsra
A McLaren brit versenyzőjét az innovátorok kategóriájában emelték ki, hiszen bebizonyította, hogy a sokak által vitatott karakterével is fel lehet érni a motorsport csúcsára. Norris már tavaly is beszélt arról, hogy egyáltalán nem kell könyörtelen alaknak lenni a világbajnoki cím megnyeréséhez, miközben továbbra is rengeteg kritikát kap az olyan szurkolóktól, akik inkább a négyszeres világbajnok Verstappen vagy éppen csapattársa, Oscar Piastri sikeréért szorítottak.
Az exkluzív kiadványban a korábban mindössze harmincöt embert számláló bajnoki klub legújabb tagjáról nem egy hagyományos sportági szereplő, hanem az amerikai énekesnő és médiaszemélyiség, Paris Hilton írt méltatást.
Különleges kapcsolat a rajongókkal
A világsztár felidézte az első találkozásukat, amelyre a Miami Nagydíjon került sor, és elárulta, azonnal magával ragadta a pilóta kisugárzása.
„Lando nyilvánvalóan elképesztően tehetséges, de ami igazán különlegessé teszi, az a barátságos, őszinte és két lábbal a földön járó természete” – fogalmazott, miközben kitért arra is, hogy a hírnévvel járó hatalmas nyomás ellenére is megőrizte a normalitását, ami szerinte abszolút ritkaságszámba megy.
„Őszintén szólva fantasztikus volt látni, ahogy tavaly megnyerte a világbajnokságot, sőt, ez egy hatalmas és teljesen megérdemelt pillanat volt” – mondta, majd hozzátette, hogy a versenyhétvégéken is lenyűgöző látni a rajongókkal való interakcióit.
„Időt szakít arra, hogy mindenkivel kapcsolódjon, ráadásul érezni lehet rajta, hogy ez tényleg sokat jelent számára. Rendkívül vicces, melegszívű és közvetlen, így imádom, hogy a kemény munkájával rengeteg embert inspirál a csúcsra érésben, miközben önmaga tudott maradni” – nyilatkozta az énekesnő.
Norris ezzel a szerepléssel egészen elképesztő társaságba került, hiszen a magazin válogatásában a popkultúra sztárjai mellett olyan politikai vezetők is helyet kaptak, mint Donald Trump vagy Hszi Csin-ping. A sportvilágot rajta kívül többek között Chloe Kim hódeszkás és Alysa Liu műkorcsolyázó képviseli, míg a szórakoztatóiparból Ben Stiller színész vagy a tartalomgyártó Mr. Beast neve is feltűnik a globális listán.