Úgy tűnik, végleg eldőlt Helmut Marko sorsa a Red Bullnál, miután a háttérben húzódó feszültségek és önálló döntései miatt a vezetőség már nem tartott igényt a szolgálataira. A holland De Limburger beszámolója szerint a veterán tanácsadó több alkalommal is a csapat tudta és beleegyezése nélkül kötött megállapodásokat, ami komoly belső feszültségekhez vezetett.
A 81 éves Marko hosszú évtizedek óta meghatározó alakja volt a Red Bull Forma–1-es programjának. Egykori F1-es pilótaként és a Le Mans-i 24 órás verseny 1971-es győzteseként később menedzserként és csapattulajdonosként is nevet szerzett magának, mielőtt 2005-ben, a Red Bull F1-es bemutatkozásakor tanácsadói szerepet kapott.
Az ő irányítása alatt indult el a fiatal versenyzők fejlesztési programja, amelynek köszönhetően olyan világbajnokok kerültek a királykategóriába, mint Sebastian Vettel vagy Max Verstappen.
Az utóbbi hónapokban azonban egyre több jel utalt arra, hogy megbomlott a bizalom közte és a Red Bull vezetése között. A helyzet különösen azután vált feszültté, hogy Christian Horner távozása után Laurent Mekies vette át a csapatfőnöki és vezérigazgatói pozíciót. Marko úgy érezte, ezzel nagyobb mozgástérhez jutott, és saját belátása szerint kezdett döntéseket hozni – írja a lap.
„A nyáron saját hatáskörben szerződtette Arvid Lindbladot a Racing Bulls csapathoz, miközben erről még nem született hivatalos döntés a Red Bullon belül” – olvasható a cikkben, amely szerint Marko nem törődött a kritikákkal, és később újabb vitatott lépést tett. Az év második felében ugyanis Alexander Dunne-nal is megállapodott, holott Laurent Mekies, Oliver Mintzlaff és a Red Bull részvényesei már korábban egyértelműen jelezték, hogy az ír pilóta nem szerepel a program jövőbeni terveiben.
Dunne korábban a McLaren juniorprogramját hagyta ott abban a reményben, hogy a Red Bullnál kaphat lehetőséget, és a hírek szerint nem csupán utánpótlásversenyzőként számoltak vele, hanem esélyes volt a Racing Bulls egyik ülésére is. Végül azonban ezt a helyet Lindblad kapta meg, Marko pedig a Red Bull vezetésének tudta nélkül kínált szerződést Dunne-nak.
Ez a lépés hatalmas felháborodást váltott ki a felsővezetésben. A megkötött szerződést kénytelenek voltak felbontani, ami a Red Bullnak állítólag több százezer eurós veszteséget okozott. Ez az eset már túlment minden határon, és végül ez vezethet Marko távozásához.
Érdekesség, hogy nem csak Helmut Marko lehet az egyetlen távozó a csapattól, ugyanis Verstappen versenymérnöke, Gianpiero Lambiase kapcsán is sok még a kérdőjel, ugyanakkor esetében inkább magánéleti okok állhatnak a váltás mögött.