Helmut Marko, a Red Bull Forma–1-es tanácsadója több mint húsz év után elhagyja a csapatot, de távozása nem marad pénzügyi elismerés nélkül. A Bild információi szerint az osztrák szakember 2026-ra is megkapja teljes éves fizetését, noha szerződését egy évvel korábban, 2025 végén lezárja. A végkielégítés összege elérheti a 10 millió eurót.
A 82 éves Marko már a Red Bull 2005-ös F1-es belépése előtt is szoros kapcsolatban állt a márkával, hiszen a 90-es évek végétől segítette a cég motorsportos tevékenységét. A döntés, hogy távozik, saját elhatározásból született meg, de a csapat nem engedi el hálátlanul, ugyanis a megállapodás részeként úgynevezett „aranykézfogással” búcsúznak tőle, elismerve évtizedes munkáját és eredményeit.
„Hat évtizedet töltöttem el a motorsport világában, ebből az utóbbi húsz évet a Red Bull kötelékében. Ez egy rendkívüli és hihetetlenül sikeres időszak volt számomra” – fogalmazott Marko a csapat közleményében. Hozzátette, hogy különösen büszke arra, amit ennyi tehetséges emberrel közösen sikerült felépíteniük.
A döntés hátteréről is őszintén beszélt: „Az idei szezonban kis híján lemaradtunk a világbajnoki címről, ami mélyen megérintett, és világossá tette számomra, hogy most jött el az idő, hogy lezárjam ezt a hosszú, intenzív és sikeres fejezetet.”
A jövőre nézve azonban bizakodóan nyilatkozott: „A csapatnak a továbbiakban is sok sikert kívánok, és biztos vagyok benne, hogy jövőre ismét mindkét világbajnoki címért harcban lesznek.”
Marko egyik legfontosabb öröksége a Red Bull pilótanevelő programja, amely az évek során 16 versenyzőt juttatott el a Forma–1-ig. Közéjük tartozik a négyszeres világbajnok Sebastian Vettel, a szintén bajnok Max Verstappen, valamint olyan futamgyőztesek, mint Daniel Ricciardo, Carlos Sainz, vagy épp Pierre Gasly.