A Forma-1-es csapatok gőzerővel készülnek a 2026-os idény rajtjára, ennek egyik legfontosabb állomása pedig a hagyományos előszezoni gyakorlás. A Mercedes most hivatalosan is megerősítette, milyen munkamegosztásban dolgoznak majd versenyzőik a február 11. és 13. között, Bahreinben zajló eseményen.
A német márka stratégiája egyértelműnek tűnik, ugyanis nem egész napokra bontották le a pilóták feladatait, hanem mindhárom napon lehetőséget biztosítanak mindkét versenyzőjüknek a W17-es volánja mögött. Ez a megközelítés lehetővé teszi, hogy folyamatosan összehasonlítsák az adatokat és a visszajelzéseket a délelőtti és délutáni körülmények között is.
A nyitónapon, szerdán a csapat rutinosabb pilótája, George Russell gurulhat először pályára a reggeli órákban, hogy megkezdje az új autó adatgyűjtését. A délutáni etapban aztán átadja a helyét a nemrég közúti balesetet szenvedő csapattársának, Andrea Kimi Antonellinek, aki ekkor folytathatja a programot.
A teszt második napján, csütörtökön megfordul a sorrend. Ekkor az olasz tehetség kezdheti a munkát a hűvösebb délelőtti órákban, Russell pedig a nap második felében veszi át az irányítást.
A zárónapon, pénteken a Mercedes visszatér a szerdai felálláshoz, vagyis ismét Russell nyitja a napot, a felkészülési időszakot pedig Antonelli zárja majd a kockás zászló előtt. Ezzel a beosztással a csapat biztosítja, hogy mindkét versenyzőjük kellő időt töltsön a pályán a változó tapadási viszonyok mellett is.