Drámai jelenetek vezették fel a Miami Nagydíj sprintfutamát: Nico Hülkenberg autója már a rajtrács felé tartva füstölni kezdett, majd pillanatok alatt lángok csaptak fel a hátsó részéből. A német pilóta azonnal félreállt és kiugrott a kocsiból, így a versenye még azelőtt véget ért, hogy egyetlen kör is elkezdődött volna.
A rajtrács így 21 autóra csökkent, Hülkenberg pedig hiába készült a 12. helyről indulni. A helyzet ráadásul nemcsak a sprint miatt aggasztó, hiszen kérdésessé vált az is, hogy az Audi időben helyre tudja-e hozni az autót az időmérő edzésre.
Az incidens hátteréről az Audi sportigazgatója, Allan McNish beszélt. Mint elmondta, már a garázsban észleltek egy rendellenességet, amelyről azt hitték, sikerült megoldani. „Volt egy problémánk a garázsban, amit úgy gondoltunk, hogy elhárítottunk, de egyértelműen maradt valami, ami a rajtrács felé menet jelentkezett” – fogalmazott.
A szakember szerint egyelőre nem lehet biztosat mondani a folytatásról. „Vissza kell hoznunk az autót, hogy alaposan átnézzük” – tette hozzá, majd amikor arról kérdezték, veszélybe kerülhet-e az időmérőn való részvétel, így válaszolt: „Először látnunk kell, pontosan mi történt, csak utána tudunk bármit mondani.”
A tűzeset különösen kellemetlen az Audi számára, hiszen a hétvége eddigi része biztatóan alakult Hülkenberg számára, a középmezőny elejéről rajtolhatott volna. Ehelyett a csapat most versenyt fut az idővel, miközben a mezőny már a pontokért csatázik Miamiban.
Időmérő is veszélyben?
Az ilyen jellegű meghibásodások gyakran komoly károkat okoznak a hátsó egységekben, így nemcsak az erőforrás, hanem a váltó és a hűtőrendszer is sérülhetett. Ha a javítás túl összetettnek bizonyul, az akár a kvalifikáció kihagyását is jelentheti, ami tovább nehezítené a hétvégét.
A következő órák döntőek lesznek az Audi számára, hiszen gyors és precíz munkára lesz szükség ahhoz, hogy Hülkenberg még visszatérhessen a pályára.