Az Emilia Romagna Nagydíj hétvégéjén Max Verstappen kezdeti nehézségek után jelentős javulást mutatott az időmérő edzésen, amelynek során végül a második rajtkockát szerezte meg Oscar Piastri McLarenje mögött.
A négyszeres világbajnok holland versenyző már a harmadik szabadedzésen megmutatta valódi tempóját, ami előrevetítette kiemelkedő kvalifikációs teljesítményét.
Csapattársa, Cunoda Júki ugyanakkor a hétvége elejétől komoly kihívásokkal küzdött az olasz versenypályán. A japán pilóta RB21-es versenyautóján végrehajtott számos beállítási módosítás ellenére sem tudta megmutatni az autó valódi potenciálját, miután az időmérő első szakaszában súlyos balesetet szenvedett.
A tapasztalt szakemberek szerint a japán versenyző túlságosan ráhajtott a rázókőre, aminek következtében egyik kereke a füves részre került, majd a versenygép megpördült és a védőfalnak csapódott. Az ütközés olyan erős volt, hogy az autó a tetejére fordult, ám szerencsére Cunoda sértetlenül szállt ki a roncsból.
Az incidenst követően a japán pilóta részletesen beszámolt a történtekről. "Szerencsére fizikailag teljesen rendben vagyok. A harmadik szabadedzés után jelentős módosításokat végeztünk az autón, de túlzottan nagy kockázatot vállaltam a gyors körömön, túl agresszívan vettem a rázókövet, ami miatt elveszítettem az irányítást" – mondta az RB versenyzője.
Cunoda őszintén beismerte felelősségét a történtekért. "Rendkívül bosszantó ez a helyzet, mivel egy elkerülhető hiba miatt most hatalmas többletmunkát okoztam a szerelőknek. Az autó tempója megfelelő volt a baleset előtt, pontosan tudom, mit rontottam el, ami még inkább sajnálatossá teszi a helyzetet" – nyilatkozta.
A versenyző végezetül reményét fejezte ki a vasárnapi futammal kapcsolatban. "Elnézést kérek a csapattól, most alaposan megvizsgáljuk az autó állapotát, és bízom benne, hogy minden rendben lesz a holnapi versenyre" – tette hozzá Cunoda.