Juan Pablo Montoya az elmúlt hetekben rendszeresen célba vette Max Verstappent, a szócsata pedig most egy újabb vádponttal bővült. A korábbi Forma–1-es pilóta szerint a négyszeres világbajnok hatalmas hibát követett el azzal, hogy egy Mercedesszel indult a nürburgringi 24 órás versenyen.
A kolumbiai exversenyző úgy véli, a Red Bull háttere miatt ez a lépés elfogadhatatlan volt.
"Véleményem szerint egyáltalán nem volt rendben, hogy Max egy Mercedest vezetett a Nürburgringen. Mivel a Ford rengeteg pénzt fektet a sportágba, valamint a Red Bullba, egyszerűen rossz lépés egy Mercedesszel pályára gurulni" – idézte Montoyát a Sports Betting.
Az F1 TV szakértőjeként dolgozó egykori közönségkedvenc igyekezett hűteni a kedélyeket a kettejük közötti feszültség kapcsán. Állítása szerint a háttérben szó sincs komoly konfliktusról.
"Nincs semmiféle dráma. Őszintén szólva, ha mégis van, és ő emiatt dühös, akkor a kelleténél több problémája van az életben. A múltban többször is beszélgettem Maxszal, alapvetően pedig remekül kijövünk egymással. Nem töltünk együtt időt, de mindig köszönünk a másiknak, ahogyan Josnak is szoktam. Soha nem volt köztünk probléma, szerintem most sincs" – fogalmazott Montoya.
A kettejük közötti üzengetés a Kanadai Nagydíj rajtrácsán kapott újabb lángra, ahol Martin Brundle szembesítette Montoyát azzal, hogy sikerült felbosszantania a holland pilótát. A kolumbiai erre csak annyit felelt, hogy ez egyáltalán nem jelent újdonságot.
Brundle ezzel a De Telegraafban megjelent nyilatkozatra utalt, amelyben Verstappen keményen kritizálta az elemzőt. A Red Bull versenyzője érthetetlennek nevezte, hogy a Forma–1 vezetősége miért fizet olyan embereknek, akik folyamatosan csak képtelenségeket hordanak össze a paddockban.
A holland felháborodását az váltotta ki, hogy Montoya korábban eltiltást követelt számára a jelenlegi szabályok kritizálása miatt, a miami futamon bemutatott elképesztő autósmentését pedig puszta szerencsének nevezte. A dél-amerikai exversenyző most igyekezett tisztázni a korábbi szavait.
"A BBC-nek adott interjúmat teljesen kiragadták a kontextusból. Valójában azt mondtam, hogy minden olyan pilótának büntetőpontokat vagy futameltiltást kellene kapnia, aki rosszat mond a Forma–1-re. Ez minden sportágban így működik. Ha neked dolgozom, te pedig meghallod, hogy szidom a cégedet, akkor kirúgsz, hiszen ez a dolgok rendje. Megkérdezték tőlem, hogy Max is ide tartozik-e, én pedig igennel feleltem" – magyarázta a szakértő.
"Max megjegyzéséből aztán hatalmas sztori lett. Az emberek megkérdezték tőle, mit gondol rólam, ő pedig természetesen reagált. Fordított esetben én is pontosan ugyanezt tettem volna. Őszintén szólva szerintem őt egyáltalán nem érdekli ez az egész, engem pedig pláne nem. Martin Brundle sosem kedvelt engem, ami egyébként kölcsönös, a kanadai rajtrácson mégis odajött hozzám azzal, hogy felbosszantottam Maxot. Én erre csak annyit reagáltam, hogy ez nem újdonság" – zárta le a témát Montoya.