Zak Brown hosszú távú stratégiája Max Verstappen megszerzésére épülhet, ugyanis a Sky Italia értesülései szerint a McLaren már javában készíti elő a terepet a négyszeres világbajnok leigazolására a 2028-as szezontól kezdődően.
A holland pilóta elégedetlen a Red Bull jelenlegi formájával, a kulcsemberek távozásával, valamint a csapaton belüli csökkenő befolyásával. Ennek ellenére 2027-re korlátozottak a reális lehetőségei a váltásra, a McLaren pedig többször egyértelművé tette, hogy addig nincsenek szabad ülései az istállónál.
Döntő záradék Piastri szerződésében
Az olasz forrás szerint a kulcs Oscar Piastri jelenlegi megállapodásában keresendő. Az ausztrál pilóta szerződése ugyanis tartalmaz egy kilépési záradékot, amelyet már az idei szezon közben aktiválhatna, amennyiben a nyári szünet előtt nincs ott a bajnokság első öt helyezettje között.
Piastri jelenleg a hatodik pozíciót foglalja el az összetettben, tizenöt ponttal lemaradva csapattársától, Lando Norristól. A váltás esélye azonban minimális, mivel az egyetlen valós alternatívának számító Red Bull pillanatnyilag még nehezebb helyzetben van a wokingiaknál.
A valódi csavar a 2027 utáni időszakra vonatkozik. A megállapodás ugyan elméletileg az említett szezon után is érvényben marad, a felmondási záradék feletti irányítás onnantól kezdve a csapat kezébe kerül.
Ez a lépés egyértelműen a rugalmasság megőrzését szolgálja arra az esetre, ha Verstappen a későbbiekben elérhetővé válna a pilótapiacon.
Brown régóta tervezi a lépést
Piastri még márciusban írta alá szerződéshosszabbítását a tavalyi teljesítménye után, amikor két futamgyőzelmet és nyolc dobogós helyezést szerzett. Zak Brown vezérigazgató ekkor a mezőny legjobb párosának nevezte a Norris–Piastri duót, ám a háttérben valószínűleg már Verstappen megszerzésének lehetőségét mérlegelte.
Az amerikai vezető korábban maga is elismerte, hogy Piastri szerződésének tárgyalása közben felvette a kapcsolatot Raymond Vermeulennel, Verstappen menedzserével.
„Pontosan be tudtam szerezni a szükséges információkat” – nyilatkozta Brown a holland De Telegraaf napilapnak, ez a mondat pedig a mostani értesülések fényében teljesen új értelmet nyer.