A bajnoki küzdelem jelenlegi állása miatt Lando Norris úgy érezte, nem óvatoszkodhat a Bakui Nagydíj időmérő edzésén. A brit pilóta az utolsó gyorskörén a határokat feszegette, ám egy hibát követően csak az ötödik rajtkockát szerezte meg.
A McLaren versenyzője végig magabiztosnak érezte magát az autóban, a köridők mégis elmaradtak a várakozásoktól. A legnagyobb problémát az egyenesbeli tempó hiánya jelentette, a wokingiak ugyanis jelentős hátrányt halmoztak fel a pole-pozíciót megszerző George Russell-lel szemben.
Súlyos időveszteség az egyenesekben
A brit pilóta körönként több mint egy másodperccel maradt el a pole-pozíciós időtől, miközben csapattársa, Oscar Piastri a harmadik helyre hozta be a másik autót. Norris szerint a lemaradás túlnyomó részét nem a kanyarokban, hanem a hosszú egyenesekben szedték össze.
„A mai napon tapasztalt időveszteségünk legnagyobb része az egyenesekből származott, ezzel kapcsolatban pedig versenyzőként nem sokat tehetek. Az autó végig jól működött alattam, ám a köridők leolvasásakor azonnal látszott a különbség” – fejtette ki Norris.
A probléma ráadásul nem egyformán érintette a csapat két autóját. A brit versenyző járgánya valamilyen oknál fogva még Piastriénál is lassabbnak bizonyult a gyors szakaszokon.
Minden mindegy alapon nyomta a gázt
Norris éppen a végsebesség hiányát próbálta kompenzálni a kanyarokban, ami végül a mért körének elvesztéséhez vezetett. A bajnoki esélyek életben tartásához azonban elengedhetetlennek tartotta a maximális kockázatvállalást.
„Ilyen bajnoki helyzetben az embernek a pole-pozícióra kell hajtania, vagy addig kell próbálkoznia, amíg össze nem esik. Ma megfizettem az árát annak, hogy túlságosan keményen nyomtam” – mondta a McLaren pilótája.
„Meg kell értenünk, miért kellett sokkal jobban feszegetnem a határokat, mint Oscarnak ahhoz, hogy ellensúlyozzam az egyenesbeli lemaradást. A Mercedes évek óta nagyon hatékony ezen a téren, nekünk pedig komoly lépést kell tennünk előre, ha tartani akarjuk velük a lépést” – tette hozzá Norris.
A futamon Norrisnak így az 5. helyről kell megkezdenie a felzárkózást, miközben a csapat mérnökei a beállítások elemzésével keresik az egyenesbeli tempóvesztés okait.