Lando Norris alaposan felmérte a piaci lehetőségeit, mielőtt aláírta volna a 2030 végéig szóló új szerződését. A wokingi csapatnál elért sikerek és a rivális istállók pilótafelállásai végül mind arra mutattak, hogy a maradás a legjobb döntés.
„Lando természetesen megvizsgálta a jövőbeli átigazolási lehetőségeket. Tételezzük fel, hogy Lewis még egy vagy két évig folytatja. Az már valószínűtlen, hogy öt év múlva is versenyezni fog, bár egyáltalán nem lehetetlen.”
„Megnézte a Mercedest George-dzsal és Kimivel, valamint a Red Bullt Maxszal és az ő szerződéshosszabbításával. Végül elvégezték ezt az elemzést, és úgy döntöttek, elkötelezik magukat a hosszú távú közös munka mellett” – fejtette ki David Coulthard az Up to Speed podcast adásában.
A brit pilóta 2019-ben debütált a Forma–1-ben, és azóta kizárólag a jelenlegi csapatánál versenyezett. Az új megállapodás értelmében legalább tizenkét teljes szezont tölt el a McLarennél, ahol a többéves opció révén még tovább nyúlhat ez az időszak.
A közös út és az egyéni érdekek
Coulthard már Norris F1-es pályafutása előtt figyelemmel kísérte a fiatal tehetség fejlődését. „Emlékszem, hogy Zak Brownnal közösen vettünk részt egy rendezvényen Paul Ricard-on, ahol Zak a klasszikus autóiból mutatott be párat, miközben Lando még javában gokartozott. Vagyis szinte a teljes pályafutása során részese volt ennek a közös útnak Zakkel.”
„Ezt a partnerséget végül eljuttatták a végső célig azzal, hogy közösen világbajnoki címet nyertek. Az utóbbi két Nagydíjon pedig úgy vezetett, mint a valódi világbajnok, aki. Most ráadásul megvan alatta az az autó is, amellyel valóban kihasználhatja a lehetőségeit.”
Az F1 Maximaal szerint a skót ex-versenyző úgy véli, Norris magyarországi és hollandiai győzelme is azt bizonyítja, hogy a felek közötti együttműködés továbbra is csúcsszinten működik. Ez a forma azonban komoly kihívás elé állítja a csapattársát.
Oscar Piastri a mezőny egyik legnagyobb tehetsége, ám jelenleg nehezen tudja tartani a lépést a csúcsformában lévő csapattársával. „Ez természetesen komoly kérdést vet fel Oscar Piastri számára. Egyértelmű, hogy jelenleg relatív értelemben nem tudja kihozni ugyanazt az autóból, mint Lando, ezért kifejezetten izgalmas lesz követni a csapaton belüli csatájukat” – fogalmazott Coulthard.
Pénz és kötelezettségek a háttérben
Egy Forma–1-es megállapodás aláírásakor a fizetés mellett a pályán kívüli feladatok száma is kulcskérdés. „Mi az a két legfontosabb dolog egy versenyző számára a szerződésében? Az, hogy mennyi pénzt kap, és hogy hány pályán kívüli kötelezettségnek kell eleget tennie.”
„Néhány pilótának akár harminc napot is azzal kell töltenie, hogy a világ különböző pontjain eseményeken jelenik meg, míg másoknak talán csak öt ilyen napjuk van. Nyilvánvaló, melyik a kedvezőbb helyzet, hiszen mindenki a lehető legtöbb pénzt szeretné megkeresni a lehető legkevesebb kötelezettség mellett” – részletezte a skót pilóta.
Norris ezzel a hosszabbítással a McLaren történetének legmeghatározóbb alakjává válik a futamszámokat tekintve. „A csapattal futott Nagydíjak számát tekintve már most ő a McLaren történetének leghosszabb ideje szolgáló versenyzője, ez az új megállapodás pedig egészen lenyűgözővé teszi majd ezt a statisztikát. Nagyon kevés olyan pilóta van a mezőnyben, aki a teljes karrierjét egyetlen csapatnál töltötte, így rendkívül egyedülálló, hogy ennyi évet húzott le a McLarennél, és most folytatja is a munkát.”