Szuzukában ugyan meglátta a kockás zászlót Fernando Alonso, de a tizennyolcadik hely és a körhátrány messze elmarad az elvárásoktól. A silverstone-i alakulat borzalmasan indította az idei évet, hiszen az új motorpartnerrel, a Hondával közös projektet súlyos vibrációs gondok hátráltatják, ami miatt Ausztráliában és Kínában a pilóták testi épségét és a maradandó idegkárosodást féltve fel is kellett adniuk a küzdelmet.
A suttogó propaganda azonnal feszültséget kiáltott a felek között a sorozatos kudarcok láttán, sőt a békéltető tárgyalások lehetősége is felmerült a sajtóban. Az istálló pálya menti mérnökigazgatója azonban gyorsan lehűtötte a kedélyeket a japán futam után, szerinte ugyanis teljesen alaptalanok a partneri kapcsolat megromlásáról szóló találgatások.
„Nincs szükség semmiféle békülésre, mivel alapvetően remek a kapcsolatunk” – mondta Mike Krack a médiának a vasárnapi leintést követően, majd hozzátette, pontosan tudják, mekkora jelentősége volt a szuzukai hétvégének a partnerük számára.
„Rengeteg tisztelettel viseltetünk a Honda iránt, és látjuk, mennyi energiát fektetnek a jelenlegi problémáink megoldásába, így részünkről is a tisztelet jele volt, hogy mindent megtettünk a verseny befejezéséért. Ezt már korábban is megbeszéltük, ahogy a következő hetekben is egyeztetünk majd, de nincs miért békülnünk, hiszen nincsenek gondjaink” – értékelt a szakember.
A kockázatos fejlesztések
A színfalak mögött ráadásul már megérkeztek az első fejlesztések a rázkódás csökkentésére, amelyeket be is vetettek a japán szabadedzéseken. A tesztek során az AMR26-os kódjelű modell valóban javulást mutatott a problémás területeken, a csapat mégis úgy döntött, hogy élesben eltávolítják az új alkatrészeket.
„Próbálkoztunk néhány ellenlépéssel, hogy előrelépjünk, és teszteltünk is valamit a gyakorlásokon, ami hozott némi javulást, de nem versenyezhettünk vele” – fogalmazott a mérnökigazgató, miközben az új elemek bevetésével járó rizikófaktort elemezte.
„Amikor a megbízhatóságról hozunk döntéseket, ezt mindig mérlegelni kell, így végül nem vittük be az új alkatrészeket a futamra, noha a megoldás kifejezetten ígéretesnek tűnt” – nyilatkozta az elmaradt bevetés hátteréről.
Váratlan mentőöv a naptárból
A sors némileg a csapat kezére játszott, hiszen a bahreini és a szaúd-arábiai fordulók törlésével egy hosszabb szünet keletkezett a versenynaptárban április folyamán. A kényszerpihenő alatt gőzerővel dolgozhatnak a hibák elhárításán, hogy a május eleji Miami Nagydíjra már egy megbízhatóbb technikával érkezzenek meg.
„Ez egy olyan téma, amelyen továbbra is keményen kell dolgoznunk a partnerünkkel közösen” – nyilatkozta Krack a jövőbeni tervek kapcsán, majd egyértelmű célt fogalmazott meg a következő hetekre.
„Ugyanakkor meglehetősen magabiztos vagyok abban, hogy Miamira megteszünk egy olyan lépést, amely után már egyáltalán nem kell erről a problémáról beszélnünk” – zárta gondolatait az Aston Martin vezetője.