Könnyek között nyilatkozott a Mexikói Nagydíj után Liam Lawson, ami a szakértők szerint egyértelműen arra utal, hogy a pilóta már értesült a jövőjét érintő kellemetlen hírekről. Bár a bokszutcából rajtolva pontszerző helyig küzdötte fel magát, az interjúzónában látott reakciója alapján a sorsa már megpecsételődhetett a csapatnál.
A hétvége rendkívül kaotikusan alakult a Racing Bulls versenyzője számára. Pénteken Max Verstappen váltott ki belőle komoly felháborodást egy pályán történt incidens után, majd a kvalifikációt követően ki is zárták a technikai szabályzat megszegése miatt.
A vasárnapi futamon ennek ellenére figyelemreméltó felzárkózást mutatott be, és a két Alpine között célba érve két fontos pontot szerzett. A leintést követően mégis önkritikusan értékelte a teljesítményét.
„Még egy helyet meg kellett volna csípnem. Nagyon közel voltam Francóhoz, és arra számítottam, hogy védekezni fog a tizenhármas kanyarban, így az visszakeresztezésre készültem. Nem zárta be az ajtót, ám ekkor már nem tudtam bemenni mellé, ami ostobaság volt tőlem. A rajtpozíciómat figyelembe véve viszont jó versenyt futottunk” – fogalmazott Lawson.
Mindent megtett, amit lehetett
A pilóta kiemelte, hogy az autó egész hétvégén gyorsnak érződött, ő maga pedig mindent megtett a jó eredményért. A versenyirányítás Pierre Gaslyval való esetleges koccanását is vizsgálta az első kanyarban, ám a francia végül átvágta a pályát, így a pozíció visszaadása után Lawson ellen semmilyen eljárás nem indult.
A jó szereplés sem tudta feledtetni a pénteki feszültségeket. A Racing Bulls csapatfőnöke, Alan Permane a hétvége során jelezte, hogy a versenyző hamarosan tájékoztatást kap a jövőjéről, amint azt az F1 Maximaal megírta. Lawson elismerte, hogy a történtek mély nyomot hagytak benne.
„Őszintén szólva ez egy rendkívül nehéz hétvége volt. A pénteken történtek egyáltalán nem voltak ideálisak, de már elmondtam, hogy tanulni fogok az esetből. Soha nem állt szándékomban ekkora hullámokat korbácsolni” – mondta a versenyző.
A Viaplay stúdiójában elemző szakértők egybehangzóan úgy vélték, hogy Lawson testbeszéde elárulta a háttérben zajló folyamatokat. Mike Hezemans szerint a teljesítménye alapján megérdemelné az ülést, hiszen a középmezőny egyik legkiegyensúlyozottabb teljesítményét nyújtja.
Ho-Pin Tung egy korábbi emléket idézett fel, amikor Lawson a Red Bull Racing pilótájaként hasonlóan megtörtnek tűnt egy sikertelen hétvége után. A korábbi versenyző úgy véli, a pilóta arckifejezése most pontosan ugyanazt a reménytelenséget tükrözte, mint amikor korábban elveszítette a pozícióját. A paddockban keringő pletykák szerint a csapat vezetése már Arvid Lindblad és Nikola Tsolov szerződtetésén gondolkodik.