A Közel-Keleten zajló konfliktus miatt a Bahreini Nagydíj elhalasztására kényszerült a száguldó cirkusz, a megüresedett helyre pedig a rajongók egyik kedvenc helyszíne, a Sepang International Circuit tér vissza. A váratlan naptármódosítás rendkívül kedvező helyzetbe hozhatja Lewis Hamiltont, aki óriási rutinnal bír a malajziai aszfaltcsíkon.
A versenypálya utoljára 2017-ben látott vendégül Forma–1-es mezőnyt, miután az egekbe szökő rendezési költségek és a csökkenő jegyeladások miatt a helyi szervezők visszaléptek. A mostani visszatérést bahreini tőkéből finanszírozzák, a hírnek pedig a szurkolók mellett a Ferrari brit pilótája is kifejezetten örülhetett.
A jelenlegi mezőnyből természetesen nem Hamilton az egyetlen, aki versenyezett már a Selangor államban található aszfaltcsíkon, hiszen Fernando Alonso és Max Verstappen egyaránt emelhetett már magasba győzelmi trófeát Sepangban. Az Aston Martin középcsapatbeli formája, valamint a Red Bull idei ingadozásai miatt mégis a hétszeres világbajnok lehet a beugró futam legnagyobb nyertese.
A trópusi hőség és a rutin szerepe
A bajnoki pontversenyt vezető Andrea Kimi Antonelli és a fiatalabb riválisok kénytelenek lesznek a szimulátoros felkészülésre támaszkodni. A malajziai aszfaltcsík egyedi karakterisztikáját és a trópusi körülményeket azonban rendkívül nehéz virtuálisan lemodellezni.
A versenyzőkre váró fojtogató hőség és a magas páratartalom óriási fizikai kihívást jelent majd azoknak, akik még sosem száguldottak élesben ezen a pályán. A helyzetet tovább nehezíti, hogy a malajziai hétvégét közvetlenül a Szingapúri Nagydíj követi, így a mezőny tagjainak esélyük sem lesz előre akklimatizálódni a szélsőséges időjáráshoz.
A szimulátoron túl
Az F1 Oversteer arról számolt be, hogy Hamilton különleges előnybe kerülhet a sajátos vezetési stílusa révén, hiszen a brit pilóta köztudottan jobban bízik a természetes megérzéseiben, mint a szimulátoros adatgyűjtésben.
A maranellóiak versenyzőjét tavaly még sok kritikával illették a szimulátorban töltött kevés idő miatt, amikor nehezebb időszakot élt meg a csapatánál, ám a javuló eredményeivel hamar elhallgattatta a fanyalgókat.
Amennyiben Hamiltonnak sikerül felelevenítenie a 2014-es malajziai győzelmének formáját, feladhatja a leckét az összetettet vezető Antonellinek, ez pedig rendkívül izgalmas fordulatot hozhat a bajnoki küzdelemben.