Jelentős változás vár Liam Lawsonra a 2026-os Forma–1-es idény kezdetén, hiszen a Racing Bulls átszervezésének részeként új versenymérnököt kap a szezonra. A csapatnál eltöltött eddigi időszaka során Lawson Ernesto Desiderióval dolgozott, ám az olasz istálló most más irányba fordul: a mérnöki posztra Alexandre Iliopoulost nevezték ki, aki régóta a struktúra része.
Iliopoulos nem ismeretlen Faenzában, hiszen már 2016 óta a csapat tagja. Pályafutását még gumi-specialistaként kezdte a pályán, majd 2024-ben lépett elő vezető teljesítménymérnöki pozícióba. Mielőtt a Forma–1-be került, a Michelin kötelékében szerezte meg első tapasztalatait, szakmai háttere pedig kifejezetten impozáns: repüléstechnikai mérnöki diplomával és egy Imperial College Londonban szerzett mesterdiplomával rendelkezik.
A Racing Bulls döntése mögött egyértelmű stratégiai megfontolás áll, hiszen az új szabályrendszerrel érkező 2026-os szezon komoly technikai kihívásokat támaszt, különösen az energiamenedzsment és a szimulátoradatok valósággal való összehangolása terén. Iliopoulos technikai beállítottsága pontosan ebbe az irányba illeszkedik, így Lawson számára ideális támogatást jelenthet egy olyan évadban, amely akár sorsfordító is lehet pályafutása szempontjából.
Lawson új csapattársa, a Forma–1-ben idén debütáló Arvid Lindblad szintén tapasztalt szakemberrel dolgozhat együtt. Az ő oldalán Pierre Hamelin látja majd el a versenymérnöki feladatokat, aki már korábban is bizonyított a Racing Bulls és elődjei, a Toro Rosso kötelékében. A francia mérnök az előző szezonban Isack Hadjar mellett dolgozott, korábban pedig olyan nevekkel is együttműködött, mint Pierre Gasly, Nyck de Vries, sőt, Max Verstappen is.
A Racing Bulls ezzel a pilóta-mérnök párosításokkal egyértelmű célt követ: fiatal tehetségeket párosítani olyan szakemberekkel, akik mélyen ismerik a csapat működését. A kombináció nemcsak stabilitást, hanem versenyképességet is biztosíthat a 2026-os, várhatóan rendkívül szoros mezőnyben.
Lawson mellett Lewis Hamilton is új mérnökkel vág neki az idei évnek, ám annak kilétét egyelőre még csak találgatások övezik.